Untitled - Edocr

emprendieron el avance. Fueron torciendo a derecha a izquierda,
hundiéndose en las ignoradas profundi¬dades de la caverna;
hicieron otra señal, y tomaron por una ruta lateral en busca de
novedades que poder contar a los de allá arriba. En sus
exploraciones dieron con una gruta, de cuyo techo pendían multitud
de brillantes estalactitas de gran ta¬maño. Dieron la vuelta a toda la
cavidad, sorprendidos y ad¬mirados, y luego siguieron por uno de
los numerosos túneles que allí desembocaban. Por allí fueron a
parar a un maravillo¬so manantial, cuyo cauce estaba incrustado
como con una es¬carcha de fulgurantes cristales. Se hallaba en
una caverna cuyo techo parecía sostenido por muchos y fantásticos
pilares for¬mados al unirse las estalactitas con las estalagmitas,
obra del incesante goteo durante siglos y siglos. Bajo el techo,
grandes ristras de murciélagos se habían agrupado por miles en
cada racimo. Asustados por el resplandor de las velas, bajaron en
grandes bandadas, chillando y precipitándose contra las luces. Tom
sabía sus costumbres y el peligro que en ello había. Co¬gió a
Becky por la mano y tiró de ella hacia la primera abertu¬ra que
encontró; y no fue demasiado pronto, pues un murcié¬lago apagó
de un aletazo la vela que llevaba en la mano en el momento de salir
de la caverna. Los murciélagos persiguieron a los niños un gran
trecho; pero los fugitivos se metían por to¬dos los pasadizos con
que topaban, y al fin se vieron libres de la persecución. Tom
encontró poco después un lago subterráneo que extendía su
indecisa superficie a lo lejos, hasta desvane¬cerse en la oscuridad.
Quería explorar sus orillas, pero pensó que sería mejor sentarse y
descansar un rato antes de empren¬der la exploración. Y fue
entonces cuando, por primera vez, la profunda quietud de aquel
lugar se posó como una mano hú¬meda y fría sobre los ánimos de
los dos niños.
No me he dado cuenta dijo Becky , pero me parece que hace tanto
tiempo que ya no oímos a los demás...
Yo creo, Becky, que estamos mucho más abajo que ellos, y no sé si
muy lejos al norte, sur, este o lo que sea. Desde aquí no podemos
oírlos.
Becky mostró cierta inquietud.
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