La figura histórica de Jesús

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LA FIGURA HISTÓRICA DE JESÚS
Nuestro interés en este momento, sin embargo, se centra en la "magia
blanca". Los magos eran una fuente potencial de curación: podían mezclar
diversas sustancias, aplicarlas a las partes del cuerpo que había que curar,
decir los conjuros correctos y obrar milagros de sanación. Que todas estas
prácticas mágicas eran conocidas en el judaismo palestinense del siglo I
está claro por una historia de Josefo. En medio de una loa a Salomón,
Josefo explica que el rey israelita legó hechizos y técnicas para expulsar
demonios que algunos judíos todavía utilizaban. Según Josefo, Eleazar
expulsó un demonio en presencia del general romano Vespasiano, de sus
hijos y sus tribunos, entre otros:
"Puso en la nariz del poseído un anillo que tenía bajo su sello una de las
raíces prescritas por Salomón, y entonces, cuando el hombre la olió,
salió el demonio por sus orificios nasales... Entonces, deseando convencer
a los presentes y demostrarles que tenía este poder, Eleazar colocó
una taza o palangana llena de agua un poco aparte y mandó al demonio,
cuando salió del hombre, que la volcase y que hiciese saber a los
espectadores que había dejado al hombre".
El demonio obró debidamente y, de esa forma, la sabiduría de Salomón
se reveló con claridad (Josefo, Antig. 8,46-49).
El demonio de esta historia, lo mismo que el echado por Apolonio,
dio un signo de que había sido expulsado. Pero el exorcismo fue bastante
diferente. Apolonio simplemente ordenó al espíritu que se marchara,
Eleazar utilizó un secreto transmitido desde tiempos de Salomón. Apolonio
era autónomo: confeccionaba sus propias reglas y ejercía su propio
poder espiritual, "carismático". Eleazar había aprendido qué raíces se
debían usar en los exorcismos.
De la lectura de todas estas historias -curaciones realizadas por Dios o
por un dios, milagros obrados por individuos carismáticos o por magospodemos
concluir que los pueblos más antiguos no tenían la rígida separación
entre "mundo natural" y "sobrenatural" que hoy es común -aunque
no universal—. Desde su punto de vista, el cosmos estaba poblado por espíritus
buenos y malos que podían entrar a voluntad en el mundo de la percepción
sensorial. Algunas personas podían dominar dichos espíritus. La creencia
general en un mundo poblado por poderes espirituales se puede ilustrar
fácilmente citando a Pablo: "Para que ante el nombre de Jesús doble la
rodilla todo lo que hay en los cielos, en la tierra y en los abismos, y toda
lengua proclame que Jesucristo es Señor" (Flp 2,10-11). Existían seres con
rodillas encima y debajo de la tierra, lo mismo que en ella. La coincidencia
entre "sobrenatural" y "natural" se ve de forma especialmente clara si
consideramos las palabras ru'ah ypneuma. Ru'ah es una palabra hebrea que
significa "viento" o "espíritu" (dependiendo del contexto); pneuma es su
término correspondiente en griego. Actualmente consideramos el "viento
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natural y el "espíritu" sobrenatural. El hecho de que la misma palabra
pudiera tener ambos significados, tanto en el mundo de habla griega
como en el de habla hebrea y aramea, demuestra, sin embargo, que los
antiguos no veían la realidad de la misma manera que nosotros. Tanto el
"espíritu" como el "viento" eran fuerzas invisibles, y, según la opinión de
la mayoría, un espíritu era tan "natural" como el viento. En Jn 3 se juega
con el doble significado de pneuma: "El pneuma sopla donde quiere...; lo
mismo sucede con el que nace del pneuma" (3,8). La traducción es ésta:
"El viento sopla donde quiere...; lo mismo sucede con el que nace del espíritu".
En el siglo I, ni quienes hablaban griego ni quienes hablaban hebreo
o arameo pensaban que el viento era lo mismo que el espíritu. El juego de
palabras con pneuma demuestra que sabían distinguir los significados
según el contexto. No obstante, la falta de distinción verbal indica que, al
principio de la formación de cada lengua, el espíritu era tan natural como
el viento. Este concepto de "naturaleza" continuaba vigente en el siglo I,
en parte porque se seguía utilizando el vocabulario antiguo, pero en parte
porque el movimiento del viento era misterioso y no se consideraba consecuencia
de circunstancias físicas.
El pasaje que acabamos de citar de Flp 2 ("toda rodilla se doble"), además
de aportar una prueba de la creencia común en los poderes espirituales,
pone también de manifiesto la suposición de que algunos nombres
tenían poder ("toda lengua confiese que Jesucristo es Señor"). La cuestión
del nombre en que se hacía algo era importante. Lo vemos claramente en
los evangelios y en muchos otros lugares. Juan, el hijo de Zebedeo, dijo a
Jesús que él y otros discípulos habían visto a un hombre "expulsando
demonios en tu nombre" y se lo habían prohibido. Jesús replicó: "No se lo
prohibáis, porque nadie que haga un milagro en mi nombre puede luego
hablar mal de mí" (Me 9,38-41). En otra ocasión, algunos de los adversarios
de Jesús le acusaron de expulsar demonios usando el nombre de Belzebú,
el príncipe de los demonios. Jesús lo negó y volvió esa idea contra
sus críticos: "Y si yo expulso los demonios con el poder de Belzebú, vuestros
hijos ¿con qué poder los expulsan?". A continuación, pasó a declarar
que echaba demonios con el Espíritu de Dios (Mt 12,27-29). Con ello
daba por supuesto que otros podían expulsarlos. La cuestión era: ¿con qué
poder?, ¿en nombre de quién?
Aunque la creencia en espíritus y demonios estaba generalizada, y pese
a que la mayoría de la gente, tanto judíos como gentiles, creía que los
mediadores humanos podían animar a los poderes espirituales a intervenir
en el curso normal de los acontecimientos, había protestas racionalistas.
Cicerón (106-143 AEC) lo expresaba así:
Pues nada puede ocurrir sin causa; nada ocurre que no pueda ocurrir,
y cuando lo que podía ocurrir ha ocurrido, no se puede interpretar