La figura histórica de Jesús

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LA FIGURA HISTÓRICA DE JESÚS
consejeros expertos. Casi por definición, los especialistas en ley religiosa
desean que la gente asuma sus opiniones y acepte sus interpretaciones de
lo que es una conducta correcta. Los especialistas religiosos se ven espontáneamente
a sí mismos como los intermediarios a través de los cuales se
da a conocer la voluntad de Dios. En la Palestina del siglo I existía una
rivalidad considerable entre los especialistas que intentaban dirigir al pueblo.
Las circunstancias políticas y militares suponían que, ciertamente, en
algunos ámbitos de la vida no podía darse rivalidad entre aspirantes a dirigentes.
Para la mayoría de los judíos, carecía de sentido el tener opiniones
sobre algunas grandes cuestiones, tales como la política exterior; un dirigente
que hubiera sostenido que Dios quería que los judíos se aliaran con
los partos (por ejemplo) habría tenido una carrera muy corta.
Pese a esas limitaciones, gran parte de la vida no estaba controlada por
Roma, Antipas ni Pilato. Cada familia concreta tenía cierta libertad de
elección sobre cómo observar el sábado, cómo guardar las fiestas, qué alimentos
comer, cuándo evitar las relaciones sexuales (a causa del período
menstrual de la mujer), etc. Estos temas, junto con muchos otros de gran
importancia en la vida diaria, eran tratados en su totalidad por la ley
mosaica, la cual, a su vez, debía ser interpretada. Por ejemplo, los diez
mandamientos incluían la prohibición de trabajar en sábado (Ex 20,8-11;
Dt 5,12-15), pero la Biblia hebrea da muy pocas definiciones concretas de
"trabajo". Prácticamente todos los judíos querían obedecer sus leyes y, por
tanto, necesitaban saber lo que podían o no podían hacer los sábados. Asimismo,
la Biblia prohibe las relaciones sexuales cuando la mujer está
menstruando (Lv 18,19; 20,18) y determina que el período menstrual
dura siete días (Lv 15,19). Pero ¿cómo se deben contar exactamente los
días? ¿Qué pasaba si, en un día supuestamente seguro, aparecía sangre después
de la relación? ¿Se había transgredido la ley? En realidad, los individuos
no repensaban la ley, y llegaban a nuevas decisiones cada vez que se
planteaba una cuestión. Observaban la ley en las formas tradicionales, de
las maneras recomendadas por los especialistas. La vida, entonces como
ahora, era muy complicada, y constantemente surgían nuevas cuestiones.
retrato o el de Augusto. Sólo dos de sus obras, por lo que sabemos, llevaron a los
judíos piadosos a cuestionarlo. Véanse las historias de su teatro y del águila dorada
colocada sobre la puerta del Templo: Antig. 15,268-275; Guerra 1,648-650. Está
claro que calculó si sus construcciones públicas y su*amor al teatro y los juegos
públicos ofenderían o no hasta el punto de que se siguiese un alzamiento de la
población. El hecho más impresionante es, a mi modo de ver, que construyera
gymnasia para las ciudades gentiles fuera de su territorio, pero ni un solo gymnasion
dentro de su reino, ni siquiera en Cesárea. Sin duda, había leído o aprendido
las lecciones de la rebelión contra Antíoco IV Epífanes (supra, pp. 35-36). Sobre
la política de Herodes, véase además mi ensayo "Jesús in Historical Context".
EL JUDAÍSMO COMO RELIGIÓN
Por ejemplo, un campesino judío tal vez tuviera la oportunidad de comprar
tierra situada fuera de la zona tradicional de asentamiento judío que
se determina en la Biblia hebrea. Necesitaba saber si debía pagar o no al
Templo derechos sobre el producto de la tierra. Deseaba preguntárselo a
un especialista.
En el judaismo, la condición de especialista quedaba definida por la
posesión de un conocimiento preciso y una interpretación bien fundada
de la ley mosaica y de las diversas tradiciones relativas al modo de observarla.
Cuando el consejo revolucionario decidió investigar la manera en
que Josefo llevaba la guerra en Galilea, envió una delegación integrada por
especialistas —especialistas no en la ciencia militar, sino en la ley y tradición
judía—. Esa delegación de cuatro hombres la formaban dos fariseos
procedentes "de los estratos inferiores" de la sociedad (o sea, que no eran
ni sacerdotes ni aristócratas), un fariseo que era sacerdote, y un aristócrata
sacerdotal (descendiente de sumos sacerdotes). Si los galileos indicaban
que eran leales a Josefo porque era un especialista en la ley, los delegados
podían contestar que también ellos lo eran; si su liderazgo provenía de su
función sacerdotal, los delegados podían señalar que dos de ellos eran
sacerdotes (Vida 197s). El liderazgo de la nación -esto es, en tiempos de
Jesús, del conjunto de los aspectos de la vida que no eran decididos por
Roma, Pilato ni Antipas— dependía en muy gran medida de la pericia en
el ámbito de la ley y la tradición judías. Por este pasaje sabemos que había
dos grupos de especialistas reconocidos: los sacerdotes y los fariseos.
En la historia judía, al menos desde el retorno del exilio babilónico,
los sacerdotes habían sido los especialistas principales. Según una opinión
muy difundida, para el siglo I éstos habían cedido ya su autoridad a los
fariseos laicos. Sin embargo, esto es incorrecto. Los sacerdotes de ningún
modo habían renunciado al liderazgo, y gran parte del pueblo miraba a
ellos cuando se planteaban cuestiones. No voy a justificar aquí esta postura,
pero voy a hacer un breve estudio sobre el sacerdocio y la autoridad
sacerdotal antes de ocuparme de los fariseos y los demás partidos. 9
Los sacerdotes que servían en el Templo de Jerusalén no constituían
un partido como tal. Eran más bien una clase, una clase amplia e importante.
Los sacerdotes eran los únicos que podían ofrecer sacrificios. Estaban
asistidos por un orden inferior de clérigos, los levitas, que prestaban
en el Templo servicios diversos: cantaban salmos durante las celebraciones
públicas, custodiaban las puertas, limpiaban la zona del Templo o presen-
9 Para un análisis más detallado, véase P&B, caps. 10, 15, 18 (especialmente
pp. 388-404) y 21.
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