La figura histórica de Jesús

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LA FIGURA HISTÓRICA DE JESÚS
de Jesús y no una, fue ejecutado el 14 de nisán y no el 15 de nisán, y
durante su ministerio tenía cuarenta y tantos años ("aún no tienes cincuenta
años", Jn 8,57) y no treinta y tantos, como dice Lucas. Tras haber
rechazado la cronología de Mateo, Marcos y Lucas, algunos especialistas se
fijan en el relato mateano de la estrella situada sobre el lugar del nacimiento
de Jesús e intentan ponerla en relación con la aparición de un
cometa -sin darse cuenta, al parecer, de que esa estrella particular, según la
única descripción que poseemos de ella, no brilló a través del firmamento,
sino que más bien "se paró encima de donde estaba el niño" (Mt 2,9). ¿Por
qué tomar la estrella del relato de Mateo como un acontecimiento astral
real y hacer caso omiso de lo que el autor dice sobre ella? Y de todas formas,
¿por qué prestar atención a la estrella de Mateo, dado que éste se
equivocó sobre la fecha de la muerte de Jesús (en la cual Juan acertó plenamente)?
Esos estudiosos son exactamente los mismos que deciden que algunos
párrafos de Josefo son la verdad literal y completa, y que en ellos contó las
cosas exactamente como fueron, sin cambiar una palabra, pero que otros
párrafos no cuentan: como Josefo sitúa su mención de Jesús en una sección
de Antig. 18 anterior a su mención de Juan, una de dichas menciones es
correcta con precisión, y la otra se debe trasladar (de hecho, estas secciones
de la obra de Josefo no están en orden cronológico: véase apéndice I).
La historia antigua es difícil. Requiere sobre todo sentido común y un
tacto fino para las fuentes. Nuestras fuentes contienen información sobre
Jesús, pero no podemos llegar a ella decidiendo dogmáticamente que unas
frases son enteramente exactas y otras son ficción. La verdad se situará por
lo general en algún punto intermedio entre esos dos extremos. Como ya
he dicho más de una vez (y puede que repita otras cuantas más), poseemos
un conocimiento muy bueno de Jesús a nivel general. En lo tocante a la
cronología, sabemos que su actividad tuvo lugar en algún momento del
período 26-36 EC. Es una equivocación fruto de la obstinación intentar
convertir los evangelios —y, si a eso vamos, a Josefo— en artículos modernos
de enciclopedia, o suponer que una frase es del todo cierta y otras
completamente erróneas.
Esto nos introduce en el capítulo siguiente, los problemas concretos
del estudio de nuestras fuentes principales: los evangelios. ¿Qué clase de
obras son? ¿Cuál es el mejor modo posible de utilizarlos?
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Los problemas de las fuentes primarias
Pasamos ahora a ocuparnos de una de nuestras tareas más difíciles:
analizar la naturaleza de nuestro material evangélico. Vamos a examinar
algunas de las cuestiones que los mismos evangelios plantean a los lectores
cuidadosos. Aunque mi opinión sobre las fuentes es en conjunto positiva,
muchos de los datos de este capítulo serán negativos; el más general de ellos
es que no podemos rellenar el breve esbozo de la vida de Jesús (capítulo 2,
suprd) simplemente combinando toda la información contenida en los cuatro
evangelios. En un libro anterior, Margaret Davies y yo informamos de
manera bastante completa sobre el modo de estudiar los primeros tres evangelios.
1 Hasta la p. 301 de esa obra no empezamos a explicar cómo se obtienen
de esas fuentes conocimientos sobre el Jesús histórico. La presente descripción
va a ser mucho más breve, sobre todo porque voy a omitir muchos
temas. En este capítulo, mi deseo se centra en ilustrar algunos de los problemas
que entraña la utilización de los evangelios, más que en guiar paso a
paso al lector a través de las soluciones y de vuelta al Jesús histórico. Únicamente
voy a incluir los temas necesarios para establecer las siguientes ideas:
1. Los primeros cristianos no escribieron una narración de la vida
de Jesús, sino que más bien hicieron uso de unidades individuales
-pasajes cortos sobre sus palabras y obras—, y de ese
modo las conservaron. Estas unidades fueron más tarde cambiadas
de sitio y organizadas por editores y autores. Esto significa
que nunca podemos estar seguros del contexto inmediato
de los dichos y hechos de Jesús.
2. Los primeros cristianos revisaron algunos materiales y crearon
otros.
1 E. P. Sanders y Margaret Davies, Studying the Synoptic Gospels (en lo sucesivo,
SSG), 1989.