La figura histórica de Jesús

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LA FIGURA HISTÓRICA DE JESÚS
can a Jesús que despida a la mujer; Jesús no solamente dijo: "Deja que
primero se sacien los hijos" (como en Marcos), sino también que había
sido "enviado sólo a las ovejas perdidas del pueblo de Israel"; y Jesús
señaló que la fe de la mujer era grande cuando finalmente accedió a su
requerimiento (Mt 15,21-28). Mateo advierte la resistencia de los discípulos,
y también la de Jesús mismo, ante los gentiles, y esto intensifica
el efecto de la historia: la mujer gentil tenía una fe muy grande. Recordamos,
por lo visto anteriormente, que Mateo contiene la historia de un
centurión cuyo siervo fue curado por Jesús; en ella aparece esta afirmación:
"Jamás he encontrado en Israel una fe tan grande" (8,10). Mateo
subraya así la idea de que los gentiles que tienen fe pueden participar en
el Reino proclamado por Jesús.
Todos los autores de los evangelios eran partidarios de la misión a los
gentiles, y seguramente incluyeron todo el material progentil que pudieron.
Mateo deseaba especialmente hacer hincapié en que los gentiles
podían tener una fe grande, mayor que la de los israelitas. No resulta,
pues, sorprendente que, según Mateo, Jesús dijera: "Vendrán muchos de
oriente y occidente y se sentarán con Abrahán, Isaac y Jacob en el banquete
del Reino de los Cielos, mientras que los hijos del Reino serán
echados fuera a las tinieblas" (Mt 8,1 ls) 5 . En el contexto en que escribió
Mateo, esto refleja con exactitud el resultado: los judíos habían decidido
en su mayor parte no aceptar a Jesús, mientras que la misión entre los
gentiles tenía bastante éxito. Lo que sorprende es que los evangelistas
contaran con tan pocos pasajes que apuntasen al éxito en ganar a los gentiles
para la fe. Sólo pudieron traer a colación unas pocas historias sobre
los contactos de Jesús con los gentiles, y aun éstas no lo presentan especialmente
cordial con ellos. Observamos que Mateo debe convenir en la
limitación observada por Jesús mismo, al contar lo que en su intención
es una historia en favor de la misión a los gentiles: la misión propia de
Jesús tenía como destinatario a Israel, y especialmente a "las ovejas perdidas"
de Israel. No hizo ningún esfuerzo por buscar y ganar a los gentiles.
Debemos sospechar que las afirmaciones más favorables acerca de
los gentiles (Mt 8,10 y 15,28, sobre la grandeza de la fe de dos de ellos)
son creación de Mateo. Por consiguiente, no podemos estar absolutamente
seguros de cuál era la opinión personal de Jesús sobre los gentiles.
Apoyándome en razones generales, me inclino a pensar que esperaba que
al menos algunos gentiles se volvieran al Dios de Israel y participaran en
el Reino venidero. Las razones generales son éstas: buen número de
judíos esperaban que ocurriera esto; Jesús era un hombre benévolo y
generoso. Es decir, la alternativa a pensar que Jesús esperaba con ilusión
5 Cf. Le 13,28s.
EL REINO: ISRAEL, LOS GENTILES Y LOS INDIVIDUOS 215
la conversión de los gentiles sería que esperaba su total aniquilación.
Esto resulta improbable.
Este análisis brinda otra oportunidad para seguir haciendo observaciones
sobre la creatividad cristiana. Los escritores evangélicos no inventaron
material a tontas y a locas. Lo desarrollaron, lo moldearon y lo
encauzaron según sus deseos. Pero ni siquiera Mateo creó un cuerpo
considerable de material en favor de la misión a los gentiles, aunque
parece haber realzado aquel con el que contaba.
La esperanza de Jesús relativa al Reino encaja dentro de las esperanzas
mantenidas por largo tiempo y en profundidad entre los judíos, que
continuaban esperando que Dios redimiera a su pueblo y constituyera
un Reino nuevo, en el cual Israel estaría seguro y en paz y los gentiles
servirían al Dios de Israel.
El pequeño rebaño
Jesús albergó ideas tradicionales sobre Dios e Israel: Dios había elegido
a todo Israel, y un día redimiría a la nación. Este aspecto de la perspectiva
de Jesús a menudo se pierde de vista debido a la fuerza y preponderancia
de la enseñanza que él dirige a los individuos. Una de las cosas más sorprendentes
acerca de Jesús es que, pese a su expectativa de que el final llegaría
pronto, y al hecho de que pensaba en el Reino venidero a gran escala,
dejó atrás, no obstante, un rico cuerpo de enseñanza que acentúa la relación
entre los individuos y Dios aquí y ahora. La orientación futura pudo
haberle hecho indiferente ante los individuos: los escatologistas a menudo
pensaban en bloques enteros de personas que serían salvados o destruidos
al final, sin aportar gran cosa en la línea del alimento espiritual para los
diversos individuos que constituían cada bloque.
Jesús pudo avisar y amenazar a ciudades enteras en determinado
momento:
"¡Ay de ti, Corozaín! ¡Ay de ti, Betsaida! Porque si en Tiro y en Sidón se
hubieran hecho los milagros realizados en vosotras, hace tiempo que,
vestidas de saco y sentadas sobre ceniza, se habrían convertido. Por eso
os digo que el día del juicio será más llevadero para Tiro y Sidón que
para vosotras" (Mt 11,20-22).
Éste es un juicio en blanco y negro tradicional, de los que cabría
esperar de un escatologista. Pero no es esto lo que domina el mensaje
de Jesús ni su opinión sobre la actitud de Dios respecto a los seres humanos.
Jesús no consideraba a Dios como un simple juez que aguardaba
para condenar al imperfecto, dispuesto a destruir ciudades enteras,