PASERINOS—PASSERiN - citaREA

de una botella, y que tan pronto aparece horizontal como
oblicua. No se puede confundir este nido con el de ninguna
otra ave, y por esta circunstancia sabemos con seguridad que
la especie anidó varias veces en Alemania.
No es difícil comprender que una obra de esta naturaleza
debia llamar la atención: los mogoles, según dice Radde,
atribuyen á estos nidos maravillosas propiedades terapéuticas.
«Para curar la fiebre intermitente, dice aquel naturalista,
se hace aspirar el humo desprendido de un pedazo de estos
nidos, que se quema; los reumatismos desaparecen solo con
aplicar en la parte dolorida un nido mojado en agua caliente.
También profesan la creencia de que cuando una de estas
construcciones ofrece dos aberturas es porque el macho y la
hembra no vivían en paz; y que si solo presenta una, es porque
el primero hacia centinela mientras que su compañera
cubría.»
Kig. 70.—EL PARO CARKO.NERO
Baldamus no encontró nunca mas de siete huevos ó hijuelos
en un mismo nido. La cascara es sumamente delgada y
carece de lustre: su color es blanco de nieve, que tira al rojo
pálido mientras no se vacie el contenido del huevo. Según
cierto naturalista, el macho y la hembra cubren alternativamente;
ambos crian á sus pequeños, y les dan de comer in
sectos, orugas, y sobre todo moscas.
CAUTIVIDAD.— «He tenido mucho tiempo, dice Baldamus,
catorce individuos jóvenes, y les daba de comer queso
mezclado con corazones de gallina muy bien picados. Tomaban
este alimento sin repugnancia; eran muy dóciles y
mansos y tenían siempre hambre; salían de su jaula y volaban
hacia mí, apenas me veian entrar en la habitación, después
de una corta ausencia. Algunos murieron, á pesar de todos
mis cuidados; pero es indudable que se pueden conservar
cautivas estas bonitas aves.>
Otros observadores confirman la verdad de los precedentes
datos, debiéndose únicamente advertir que estas aves son de
aciuellas que con mas facilidad perecen en el encierro.
LOS PAROS—FARINGE
CARACTERES.—Los paros se diferencian de las especies
de los géneros anteriores por su pico vigoroso, cónico,
comprimido lateralmente y puntiagudo, mas no acerado; las
patas son fuertes; las uñas gruesas y grandes; las alas cortas,
anchas y muy obtusas, con la tercera y cuarta rémiges mas
largas; la cola regular, ligeramente redondeada ó algo escotada;
el plumaje abundante, de colores muy vivos, casi igual
en ambos sexos; el de los pequeños difiere un poco.
Los PAftOS
EL GRAN PARO—PARUS MAJOR
CARACTKRES.—El gran \)2iX0 (Paras fringillago, robustus,
cyanoios é intercedens), representa la mayor de las especies
de esta familia. Tiene el lomo de color verde aceituna;
el vientre amarillo pálido; la parte superior de la cabeza,
la garga'nta, una faja que hay en el centro del vientre,
la cual se estrecha de adelante atrás, y otra circular, que se
extiende desde la garganta al occipucio, son de color negro;
las rémiges y las rectrices de un gris azulado; los lados de la
cabeza, y una línea que hay sobre el ala blancos; el iris pardo
oscuro; el pico negro; las patas de un gris plomo.
Los colores de la hembra son mas oscuros, la línea pectoral
mas corta y estrecha: los pequeños no tienen los colores
tan vivos.
El macho mide 0",i6 de largo por 0",25 de punta á punta
de ala, la cola O",07 y el ala plegada O",08.
DISTRIBUCIÓN GKOGRAFICA.—El gran paro existe
en toda Europa, á partir de los 65° de latitud norte, si bien no
es común en parte alguna. En el mediodía se encuentra en
algunos puntos, pero solo en invierno: se extiende sobre
toda la región central del Asía, el nordeste de África y las islas
Canarias. En Alemania se le encuentra en todas partes y
en todas épwcas del año; es muy numeroso en la primavera
y el otoño, cuando bajan á aquel país los individuos que se
desarrollaron en un clima mas septentrional; sin embargo no
lo es tanto, ni con mucho, como dos siglos atrás, siendo de
todos sus congéneres el que mas ha disminuido en número.
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. —Esta ave es
silvícola: encuéntrasela en todas las arboledas y grandes jardines;
pero como va decreciendo de año en año el número
de sus moradas, acosada por la necesidad, evita ahora la vecindad
de las casas, donde era antes tan común como en el
bosque. Empieza á viajará principios de setiembre y emigra á
principios de octubre: por este tiempo, especialmente en los
días nublados, se ven pasar casi siempre por caminos fijos y
determinados centenares de estas aves, las cuales en unión
con otras sus afines, los trepadores y los reyezuelos moñudos,
van guiadas por un pico. Están de vuelta en el mes de
marzo y en el mes de abril se hallan ya las bandadas divididas
en parejas.
El gran paro ocupa un lugar superior en la familia á que
pertenece, y reúne hasta cierto punto todas las cualidades y
defectos de los paridos. Es vivaz, curioso, activo, valiente y
pendenciero, y jamás permanece un momento tranquilo.
«Raro es, dice Naumann, verle algunos minutos inmóvil ó
de mal humor; siempre alegre y contento, salta y trepa en
medio de las ramas, de las breñas y de los setos: aparece en
la copa de un árbol, y un momento después en la extremidad
de una rama, balanceándose con la cabeza hacia abajo.
Registra el tronco de un árbol hueco; deslizase por todos los
agujeros y grietas, ejecutando todos estos movimientos con
una rapidez y viveza que tienen algunas veces algo de grotesco.
Domínale una curiosidad extraordinaria; examina, ol
fatea y toca, si tal se puede decir, todo aquello que llama su
atención; pero no lo hace aturdidamente, sino que manifiesta
{K>r el contrarío en todos sus actos la mayor prudencia. Sabe
escapar muy bien del cazador; evita el paraje donde hubo
alguna vez peligro, y á pesar de esto no tiene nada de tímido.
Basta verle para reconocer que es juicioso y atrevido;
su mirada tiene una expresión de astucia que no suele observarse
en otra ave.>
El gran paro está constantemente en los árboles, y rara
vez baja á tierra. No le gusta franquear volando un gran espacio,
porque su vuelo, aunque mejor que el de otros paridos,
no deja de ser pesado y torpe Su voz consiste en un