PASERINOS—PASSERiN - citaREA

LOS ESPREOS 31
El alimento consiste en insectos, simientes y frutas de vivaz, altivo y hasta vanidoso; consérvase siempre limpio y
toda clase; recoge los primeros del suelo ó los caza al vuelo, no le gusta mezclarse con otras aves, ni siquiera con sus con­
y hasta los extrae de los cadáveres; róbalas últimas siempre géneres. Excepto á las horas del medio dia, hállase en acti­
que le es posible.
vidad continua, y siempre se le ve ocupado en hacer gala
CAUTIVIDAD.—Gracias á la facilidad con que estos de sus cualidades y dotes. De este modo llamaría la aten­
estúrnidos se alimentan cuando están cautivos, recibimos ción aun sin el esplendor de su plumaje, pero este es tan
también vivo bastante á menudo el lamprotórnido de cola magnífico, que el observador queda siempre arrebatado de
larga. Si se le cuida bien consérvase muchos años en la admiración. Al pasar por lo mas frondoso del bosque dis­
jaula y hasta se propaga. En mis «Aves cautivas» he destingüese de pronto un brillo singular, comparable con un
crito minuciosamente su manera de proceder en cautividad. rayo de sol reflejado por un espejo de metal ó de vidrio,
brillo que llama la atención del viajero, y que no es otra cosa
LOS LAMPROCOLIOS-LAMPRO-
COLIUS
sino la luz del astro rey reflejada en el plumaje, pues al observar
un lamprocolio reconócese que cuando le hiere una
luz favorable en todos sus movimientos despide tornasolados
reflejos. Apenas muere el ave su plumaje pierde su be­
CARACTÉRKS.—Los lamprotornitinos propiamente dilleza; solo mientras vive, y se mueve bajo el ardiente sol del
chos, ó lamprocolios, comprenden las especies de cola corta África ostenta todo su esplendor.
de la subfamilia; sus demás caracteres son esencialmente El período de la incubación comienza, según Heuglin, en
los mismos que los del lamprotórnido. El pico, de longitud el mes de julio, y dura hasta setiembre. El lamprocolio bri­
regular, se encorva ligeramente hacia la punta; la mandíllante anida con preferencia en las acacias; á menudo se ven
bula superior es un poco mas larga que la inferior; los pies seis ú ocho nidos en el mismo árbol, á la altura de tres á diez
fuertes; los tarsos altos; los dedos, de longitud regular, es­ metros sobre el suelo. Compónense de ramas secas y gruesas,
tán provistos de uñas fuertes; las alas, bastante largas, lle­ sobrepuestas sin orden alguno; la cavidad, pequeña y muy
gan poco mas ó menos hasta la mitad de la cola; esta es profunda, está rellenada de yerbas, pluma, lana y otros mate­
corta, cortada en rectángulo, un poco escotada, ó algo reriales análogos. La hembra pone tres huevos, de unos ((",026
dondeada; la tercera y cuarta rémiges son las mas largas; el de largo, de color verde azulado mas ó menos claro, con al­
plumaje, mas ó menos aterciopelado, tiene un magnifico gunos puntos y manchas de un tinte gris azulado y pardo
brillo metálico.
violeta. En vista de mis repetidas observaciones sobre «1 lamprocolio
cautivo debo añadir que la descripción anterior no
EL LAMPROCOLIO BRILLANTE —LAMPRO- es minuciosa. El lamprocolio brillante no fabrica sin duda su
COHUS CHALYB^CUS
nido al aire libre sino en caso de necesidad; mas bien anida,
como otras especies de su género, en huecos de árboles cuyo
CARACTERES. — El lamprocolio brillante, el 7í