Agosto Nº 141 - Biblioteca Virtual El Dorado

gan, Drake, Laurence y otros célebres piratas, esparcían el terror
por los mares, y las costas de América, seguros casi de obtener
la aprobación, honores y recompensas de su gobierno. Porque
en aquel siglo se iniciaba una gran alteración en la balanza
política de Europa. El poderío de España comenzaba a declinar,
y el de Inglaterra empezaba a tomar ese vuelo, que desde entonces
no ha cesado de remontar hasta hoy; que mañana quedará \eStacionario,
y que al día siguiente principará a decaer. Parecería
increíble si no fuera un h:echo histórico, que Morgan, saqueando
a Portobelo y Panamá, Drake a Cartagena y Portobelo, y Laurence
a Mcrida de Yucatán, recibiesen como premio altos empleos y titulos
nobilarios. El primero y el último fueron en efecto nombrados
gobernadores de dos de las Antilas, y el segundo tuvo entrada
en la nobleza como caballero, titulándose Sir Francis Drake.
Todo lo que tendía a debiltar el imperio español era entolnces
lícito, y tenía la protección de las naciones rivales,
Fue en esa época cuando se organizó en Escocia un:: expedición
para colonizar el Darién, bajo la inmediata dirección de ?atterson,
hombre de genio, y el mismo que echó las bases del Banco
de Inglaterra. Grande fue el 'entusiasmo que este proyecto causó
en la Gran Bretaña. Muchísimas personas notables contribuyeron
con su bolsa al apresto de buques y al enganchamiento de
hombres. Individuos de familas distinguidas se alistaron, y aun
la misma Reina empeñó sus alhajas para tomar accione:; en aquella
empresa, que en nuestros días ha dado asunto a una hermosa
novela del desgraciado Warburton. La expedición se realizó,
(año de 1698); los colonos se establecieron en las costas del Darién,
y como tres mil de ellos tomaron por patria el Istmo que hoy
pertenece a la Nueva Granada. Pero el Rey Guilermo, cuya moralidad
no era su mayor recomendación, después de haber protegido
un proyecto a que todos daban la mayor importancia, como
que se refería íntimamente a la comunicación de los dos mares,
celoso de la influencia que esto iba a dar a la Escocia y a los Puritanos,
hostilzó a la colonia prohibiendo que se la socorriese de
sus dominios, y cohonestó su procedimiento con los reclamos intentados
por España. El hambre, la guerra, el clima, la peste y
el desamparo destruyeron aquel establecimiento floreciente, y con
él murieron las grandes esperanzas que había hecho concebir.
Empero, prescindiendo del derecho que el Gobierno español
tuviera para oponerse a la colonización británica del Daricn, consideremos
simplemente lo que ella habría sido, si el Gobierno inglés,
que protegió los atentados de los filibusteros hubiera sólo dejado
obrar el genio de sus súbditos; y hallaremos probable que la colonia
escocesa del Darién hubiese progresado, quizás absorbido la
población española, y ahorrado al Istmo el pavoroso reinado de los
Borbones. Castila de Oro se habría poblado de hombres pertene-
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