Hacia Un Impacto Triple - UNDP-UNEP Poverty-Environment Initiative

2.1 El desafío de la sostenibilidad
¿Por qué los emprendimientos sostenibles son importantes?
Porque la reducción de la pobreza y la sostenibilidad ambiental
están muy vinculadas. Ninguna de las dos puede lograrse
íntegramente sin la otra. Y ninguna de las dos puede lograrse
a gran escala si no se garantiza la viabilidad financiera.
La reducción de la pobreza exige la sostenibilidad
ambiental.
No seremos capaces de lograr el bienestar de quienes
permanecen en la pobreza si no hallamos maneras de
utilizar nuestros recursos naturales de manera más eficaz.
Simplemente, no tenemos los recursos suficientes para
generar bienestar para todos en la forma que lo hemos hecho
hasta ahora para los mil millones de personas del mundo
industrializado. Por ejemplo, la mayoría de las naciones han
alimentado su crecimiento económico con energía proveniente
del carbono. Existe una relación clara y positiva entre el
desarrollo económico y el nivel de emisiones de CO2, como
muestra la Figura 2 a continuación. Sin embargo, la cantidad
de petróleo o de gas disponible no es suficiente para que los
países en desarrollo sigan ese camino.
Mantener la sostenibilidad ambiental también es fundamental
para el alivio de pobreza ya que los pobres dependen en
gran medida de los recursos naturales y los servicios del
ecosistema. Para muchos de ellos, la agricultura es la
actividad económica principal. Con frecuencia, una base
de recursos naturales degradados es la causa subyacente
para la presencia del hambre, los problemas de salud, la
pérdida del sustento y la escasez de agua. Por ejemplo,
la desertificación pone en riesgo la salud y el bienestar de
1.200 millones de personas en más de 100 países. 3 La
preocupación de que la carga del daño ambiental afecta
más a los pobres que a quienes tienen una mejor posición
económica tiene su justificación. Para utilizar un ejemplo
en el ámbito mundial, la tierra agrícola amenazada por el
cambio climático se encuentra principalmente en el mundo en
desarrollo. Países como Bangladesh está expuestos a perder
muchísimo más que los países desarrollados, tanto física
como financieramente, por el aumento de las tormentas y del
nivel del mar (DEFRA, 2003). El mismo patrón se repite en
el ámbito nacional. Los desastres naturales extremos, como
inundaciones o tormentas tropicales, tienden a provocar un
impacto mayor sobre los pobres porque son más vulnerables:
no tienen con los recursos necesarios para construir refugios
adecuados o sus hogares están construidos sobre tierras
donde se han destruido las barreras naturales que previenen
desprendimientos de tierra e inundaciones (Duraiappah, 2004).
La sostenibilidad ambiental exige aliviar la pobreza.
La preocupación inmediata y más importante de las personas
pobres es su supervivencia y la supervivencia de sus hijos,
día a día. Por lo tanto, ellos no pueden darse el lujo de
pensar en las necesidades de las generaciones futuras. Por
ejemplo, más del 50% del total de toda la deforestación
tropical se debe a la agricultura de “tala y quema” por parte
de los campesinos sin tierra desplazados. 4 Debido a la falta
de alternativas, los pobres tienen pocas opciones más que
comprometer la base de recursos en el largo plazo para
privilegiar sus ingresos en el corto plazo.
3. Cifra extraída de http://www.un.org/events/
desertification/2007/sgmessage.shtml
4. http://home.alltel.net/bsundquist1/df4.html
América
Emisiones de CO2 (toneladas per cápita)
00,04 0,1 0,2 0,4 1 2 4 10 20 40 100
2004
Europa y Asia Central
África Subsahariana
Oriente Medio y Norte de África
Asia Meridional
Asia Sudoriental y el Pacífico
200 400 1 000 2 000 4 000 10 000 20 000 40 000
Ingreso por persona (PPA$ fija)
Figura 2: Ingreso y emisiones de CO2 per cápita por país (en 2004)
Fuente: Gapminder, 2008
Introducción / Capítulo 2: Uso De Una Perspectiva Sistémica 17