Mercado

Mercado y sociedad. La utopía política de Friedrich Hayek
central, el fin en sí mismo, no es la libertad como forma de vida, sino
el progreso. Esto es contradictorio con su afirmación de que la libertad
es un valor en sí mismo; pero se puede pensar que esta es, a la vez,
un fin en sí misma y un medio. Hayek piensa que la libertad individual
no implica egoísmo o necesariamente conseguir mayor bienestar
individual, sino que su ejercicio incrementa o maximiza el aporte
que cada uno hace a los demás. Al respecto, cita de forma destacada
las ideas de H. B. Philips sobre “el valor de la libertad”, y las asume
como suyas: “En la sociedad la libertad se concede a los individuos
no en razón a que se les proporcione un mayor bienestar, sino porque
el término medio de ellos servirá al resto de nosotros mejor que si
cumpliera cualquier clase de órdenes que pudiéramos darle” (citado
en Hayek, 1988, p. 29).
Su defensa de la libertad no supone que la mayoría pueda ejercitarla
directamente. Asevera que es difícil hacer comprender a los
asalariados que su nivel de vida depende de algunas personas. Lo
que importa no es la libertad que personalmente cada uno pueda
ejercer, sino que “uno en un millón” pueda tomar ciertas decisiones
económicas que a la larga favorecerán a todos. Estas pueden ser más
importantes para la sociedad y beneficiosas para la mayoría que cualquier
forma de libertad que usemos personalmente. Explica que ha
defendido la libertad, no porque se desee hacer algo específico con
ella o porque crea que es un componente esencial de la felicidad.
Busca diferenciar claramente su concepto de libertad individual y
negativa de otros estados también considerados como deseables, a los
cuales se les da también el nombre de libertad. Estas son “la libertad
interior” y “la libertad política”. “Esas varias ‘libertades’ no son especies
del mismo género, sino condiciones enteramente distintas, a menudo
en conflicto unas con otras y que, por tanto, deberían ostentar claras
diferenciaciones” (cursivas nuestras, Hayek, 1988, p. 33). El concepto
de libertad es unitario, respecto a la diversidad de “libertades”.
Hayek compara la libertad individual con la llamada “libertad
política”. En el original de Los fundamentos de la libertad emplea el
verbo to contrast que se traduce como “contrastar” o “comparar”, lo
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