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Primera Parte. La concepción del hombre de Friedrich Hayek
4.2 Carácter de las normas morales
La postura de Hayek frente al tema de las normas morales se deriva
o forma parte de su concepción evolucionista, y fue adquiriendo
creciente importancia en el desarrollo de su pensamiento. En los inicios
de su teoría social y política, cuando aún no había elaborado su
teoría evolucionista, el tratamiento del tema en Camino de servidumbre
(1944) formaba parte de su cuestionamiento a toda forma de socialismo,
donde incluye el liberalismo social de Dewey y el keynesianismo.
Su diagnóstico es que en Occidente, y en especial en Inglaterra, la
conciencia moral está sumida en un estado de confusión. Esto expresa
la crisis moral generada por la difusión de las “ideas colectivistas” y
la pérdida de las verdaderas convicciones liberales. Rechaza la idea de
que la difusión de este pensamiento y las políticas sociales basadas
en este hayan producido un mejoramiento moral: “Es, sin embargo,
más que dudoso que los cincuenta años de movimiento hacia el colectivismo
hayan elevado nuestras normas morales, e incluso que el
cambio no nos haya llevado en dirección opuesta” (Hayek, 1976, p.
253). 30 Seguidamente, describe esta crisis o decadencia moral en el
plano de las convicciones y las decisiones políticas. En el plano de las
ideas, asevera que
lo cierto es que las virtudes menos estimadas y practicadas
ahora —independencia, autoconfianza y voluntad para soportar
riesgos, ánimo para mantener las convicciones propias
frente a una mayoría y disposición para cooperar voluntariamente
con el próximo— son esencialmente aquellas sobre las
que descansa el funcionamiento de una sociedad individualista.
(Hayek, 1976, p. 255)
30 En Inglaterra, las primeras medidas sociales (de ayuda a los pobres, niños y
desempleados) surgieron a mediados del siglo XIX y fueron radicalmente
criticadas por Herbert Spencer en El hombre contra el Estado de 1864. En
1911, el filósofo hegeliano Leonard T. Hobhouse publicó El Liberalismo
(1927), donde expone una concepción social y crítica del liberalismo y
critica la versión conservadora.
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