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Primera Parte. La concepción del hombre de Friedrich Hayek
Considera fundamental el desarrollo de las capacidades de adaptación
de las sociedades y los individuos, pues todos compiten entre sí y solo
los mejores adaptados pueden triunfar. Asevera que para vivir y tener
éxito en una sociedad, se requiere la aceptación de muchas creencias,
aunque no se demuestre su verdad. En Los fundamentos de la libertad cita
a Edward Sapir, quien dice que
en la vida normal de los negocios es inútil e incluso perjudicial
para el individuo arrastrar consigo el análisis de sus modelos culturales.
Una saludable inconsciencia de las formas de conducta
socializada a la que nos hallamos sujetos es tan necesaria a la
sociedad como la ignorancia del trabajo de las vísceras para la
salud del cuerpo. (1949, p. 558, citado en Hayek, 1988, p. 98)
Cuestiona a los racionalistas por usar el método cartesiano de la
duda metódica para discernir sobre las reglas sociales:
El que nuestra conducta resulte apropiada no depende necesariamente
de que sepamos por qué lo es. El espíritu racionalista está
en constante revuelta contra la exigencia de sumisión a las reglas e
insiste en aplicarles el principio de Descartes: “rechazar como absolutamente
falsas todas las opiniones en relación a las cuales pueda
suponer la más mínima posibilidad de duda”. (Hayek, 1988, p. 58)
Hayek piensa que el intento de apoyarnos en reglas abstractas para
actuar es “un expediente que hemos aprendido a utilizar porque nuestra
razón es insuficiente para dominar todos los detalles de la realidad
compleja” (1988, p. 100). Y cita como apoyo a Tocqueville, quien
escribió que “las ideas generales no son prueba de fortaleza, sino más
bien de la insuficiencia del intelecto humano” (1988, p. 100).
Considera que la concepción racionalista de la razón que asevera
que esta es todopoderosa y absoluta es un abuso de esta. Hayek señala
que determinar sus límites es el más importante y difícil ejercicio que
puede realizar la razón. Comparte la postura de Hume, quien señala
que su tarea ha sido “cercenar las pretensiones de la razón mediante
el análisis racional” (Hayek, 1988, p. 104). Sin embargo, dice que la
razón tiene “una tarea positiva e importante”, que consiste en su uso
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