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Primera Parte. La concepción del hombre de Friedrich Hayek
tradicionales no tienen sentido en sí mismas. Pero esta demostración
no es posible por las limitaciones del conocimiento humano, que no
puede aprehender todas las condiciones y las cadenas de efectos de
sus actos. Dicho conocimiento es incompleto e imperfecto.
En esta situación se debe tratar que las personas comprendan el
papel de las normas morales, que las acepten creyendo que corresponden
a un designio divino o por el solo hecho de ser tradiciones
necesarias. Hay que procurar que lleguen a aceptar conscientemente
algo que consideran una restricción a sus deseos naturales, y cuyos
efectos beneficiosos no pueden comprender. Esta es una tarea, dice
Hayek, que quizá no se pueda lograr. Esta afirmación es significativa
puesto que explicita su tesis escéptica sobre la posibilidad de justificar
las normas morales y elaborar teorías éticas. Rechaza toda posibilidad
de crear conscientemente una moral, y por ello de modificar las reglas
morales existentes. Sostiene, asimismo, que hay una exigencia práctica
de hacer que las personas acepten, de todos modos, dichas normas.
Hayek cree que sería un error creer que la diversidad de normas
y de creencias morales de nuestra sociedad que compiten entre sí son
todas beneficiosas. Un grupo puede llegar a convencer al resto de la
sociedad que sus valores y reglas particulares son adecuados para el
conjunto social. Según Hayek, no es posible conocer previamente la
experiencia si dichas reglas son “beneficiosas o destructivas” para la
sociedad. Solo su aplicación y consecuencias permitirán saberlo. La
existencia de un consenso social en cuanto a que sus efectos serán
positivos no es un criterio de discernimiento, pues podría suceder
que todos o casi todos están equivocados. Dice que no basta que
una sociedad considere ciertas enseñanzas como plenamente verdaderas,
pues dichos preceptos podrían traer la ruina a esa sociedad
(Hayek, 1988, p. 90).
Se puede comparar las creencias y las reglas morales con las hipótesis
científicas en la concepción epistemológica de Popper. En
ambos casos no se puede conocer a priori si son falsas o destructivas,
aunque todos o muchos opinen que son plausibles o beneficiosas.
Solo la contrastación con la realidad, en el primer caso, o el examen
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