07. Las Corrientes del Espacio

Probablemente no lo habrá olvidado. Pero le ofende perder siempre en las votaciones del consejo y no puede,
por lo tanto, dirigir los negocios en su territorio de la manera absoluta y autoritaria que quisiera. Steen tiene
gustos caros y sus finanzas están en mal estado. La necesidad de recuperarse es muy imperativa. Ya lo ven,
Todos los motivos Posibles. Envidia. Ansia de poder. Codicia de dinero. Cuestión de prestigio, Ahora, ¿cuál de
ustedes es?
En los ojos de Halle relució una centella de malicia.
-¿No lo sabe?
-No tiene importancia. Ahora escuchen esto. He dicho que algo asustó a X (sigamos todavía llamándolo X)
después de sus primeras cartas. ¿Saben ustedes lo que fue? Fue nuestra primera. conferencia en la que hablé
de la necesidad de una acción conjunta. X estaba presente. Era, y es, uno de nosotros. Sabe que la acción
conjunta significa el fracaso para él. Había contado con ganarnos porque sabe que nuestro rígido ideal de
autonomía continental nos alentará hasta el último momento y más allá aún. Vio que se había equivocado y
decidió esperar hasta que la sensación de urgencia hubiese desaparecido y pudiese actuar de nuevo.
»Pero sigue equivocándose. Seguiremos empleando la acción conjunta y hay una única forma de hacerlo con
seguridad, considerando que X es uno de nosotros. La autonomía continental ha llegado a su fin. Es un lujo que
no podemos ya permitirnos, porque los planes de X Sólo terminarán con el fracaso económico del resto de
nosotros o la intervención de Trantor. Yo, personalmente, soy el único en quien puedo confiar, de manera que a
partir de ahora presido un Sark unido. ¿Están ustedes conmigo?
Se levantaron todos de sus asientos, gritando. Bort agitaba su puño. Un poco de espuma se le escapaba por la
comisura de los labios.
Físicamente, no podían hacer nada. Fife sonreía. Cada uno de ellos estaba a un continente de distancia. Podía
seguir sentado detrás de su mesa y verles echar espuma.
-No tienen ustedes elección -dijo-. En el año transcurrido desde nuestra primera conferencia he hecho también
mis preparativos. Mientras asistían ustedes tranquilamente a la conferencia, escuchándome, oficiales leales a
mí se han apoderado de la flota.
-!Traición! -gritaron todos.
-Traición a la autonomía continental-respondió Fife-. Lealtad a Sark.
Los dedos de Steen se entrelazaban nerviosamente y sus cobrizas puntas eran la única mancha de color de su
piel.
-!Pero está X! !Incluso si X es uno de nosotros, hay tres inocentes! !Yo no soy X! -dijo dirigiendo una mirada
circular de cólera a los demás.
-Aquellos de ustedes que son inocentes formarán parte de mi gobierno si quieren. No tienen nada que perder.
-!Pero no dice usted quién es inocente! -exclamó Bort! Tiene que apartarnos del asunto de...! -se detuvo
jadeante.
-No lo haré. En el plazo de veinticuatro horas sabré quién es X. No les he dicho una cosa. El analista del espacio
de que les he hablado está ahora en mi poder.
Reinó el silencio. Se miraban unos a otros con suspicacia y recelo.
-Se están preguntando cuál de nosotros es X -dijo Fife riéndose-. Uno de los cinco lo sabe, estén seguros de
ello. , y dentro de veinticuatro horas lo sabremos todos. y ahora métanse ustedes bien en la cabeza que no
pueden hacer nada. Las naves son mías. !Buenos días¡
Hizo un gesto de despedida.
Uno tras otro fueron desapareciendo como estrellas en las profundidades del vacío borradas de la pantalla de
visión por el paso de una división del espacio.
Steen fue el último en desaparecer . -Fife... -dijo con voz trémula.
-¿Sí? -dijo Fife levantando la vista-. ¿Quiere confesarse ahora que estamos los dos solos? ¿Es usted X?
El rostro de Steen se contorsionó alarmado.
-¡No, no, de verdad! Quería únicamente preguntarle si hablaba usted en serio..., sobre lo de la economía
continental, me refiero. ¿Es de veras?
Fife miró el viejo cronómetro de la pared. -!Buenos días!
Steen se estremeció. Tendió la mano hacia el botón contacto y también desapareció.
Fife permanecía sentado, pétreo e inmóvil. Terminada la conferencia y el calor de la crítica situación, la
depresión se apoderaba de él. Su boca sin labios formaba como un severo hueco en su ancho rostro.
Todos sus cálculos empezaban con un hecho determinado; de que el analista del espacio estaba loco no cabía
duda. Pero todo aquello había ocurrido por culpa de un loco. ¿Se habría pasado Junz, del CAEI, un año
buscando a un loto?
¿Habría sido tan obstinado en su caza tras de los fantasmas? Esto no se lo había dicho Fife a nadie. Apenas si
se atrevía a compartir ese conocimiento con su propia alma. ¿Y si el analista del espacio no había estado nunca
loco? ¿Y si la destrucción se balanceaba sobre el mundo del kyrt?
El secretario floriniano apareció delante del Gran Noble; su voz era seca e incolora.
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