10. Hacia la Fundación

-Sí, envíelo.
No era el momento más adecuado para ver a Gruber, pero Seldon había accedido en
un momento de debilidad al percibir la inquietud del jardinero.
Un primer ministro no debería tener semejantes momentos de debilidad, pero Seldon
había sido Seldon mucho tiempo antes de convertirse en primer ministro.
-Entre, Gruber -dijo amablemente.
Gruber se plantó delante de él e inclinó la cabeza en un movimiento mecánico mientras
sus ojos se desplazaban velozmente en todas direcciones. Seldon estaba casi seguro de
que el jardinero nunca había estado en ninguna habitación amueblada con tanta
magnificencia, y sintió el perverso impulso de decir: «¿Te gusta? Bueno, pues hazme el
favor de quedártela... No la quiero para nada.» Pero no lo dijo.
-¿Qué ocurre, Gruber? ¿Por qué está tan abatido?
No hubo ninguna respuesta inmediata, y Gruber se limitó a mirarle con una sonrisa
vacua en los labios.
-Siéntese, Gruber -dijo Seldon-. Ahí mismo, en esa silla.
-Oh, no, primer ministro. No sería correcto. La ensuciaría y...
-Si la ensucia no costará mucho limpiarla. Haga lo que le digo, vamos... lBien! Y ahora,
tómese un par de minutos de descanso y ponga algo de orden en sus pensamientos.
Dígame lo que le ocurre cuando le parezca que está un poco más calmado.
Gruber guardó silencio durante unos momentos, y de repente las palabras empezaron
a brotar a chorros de sus labios.
-Primer ministro, he de ser jefe de jardineros... El bendito emperador en persona me lo
dijo.
-Sí, ya me he enterado, pero no será eso lo que le tiene tan preocupado, ¿verdad? Su
nuevo puesto es algo por lo que hay que felicitarle, y le felicito. Puede que incluso haya
contribuido un poquito a que lo consiga, Gruber. Nunca he olvidado el valor de que dio
muestra cuando estuvieron a punto de asesinarme, y puede estar seguro de que le hablé
de ello a Su Majestad Imperial. Es una recompensa adecuada, Gruber, y en cualquier
caso se merece el ascenso: su historial pone de manifiesto que reúne todas las
cualificaciones necesarias para ser jefe de jardineros. Bien, ahora que nos hemos
ocupado de eso, cuénteme qué es lo que le preocupa.
-Primer ministro, lo que me preocupa es precisamente el puesto y el ascenso. No estoy
cualificado, no podré enfrentarme a...
-Tenemos el convencimiento de que sí lo está.
Gruber se puso aún más nervioso.
-Tendré que estar sentado en un despacho, ¿no? No lo soportaría. No podría moverme
al aire libre y trabajar con las plantas y los animales. Sería como si estuviera en una
prisión, primer ministro.
Seldon abrió mucho los ojos.
-Nada de eso, Gruber. No tiene por qué permanecer en el despacho ni un segundo
más de lo estrictamente necesario. Podría ir y venir por los jardines supervisándolo todo.
Disfrutará del aire libre cuanto quiera, con la única diferencia de que se ahorrará el trabajo
duro.
-Quiero trabajar duro, primer ministro, y no me dejarán salir del despacho. He visto lo
que le ocurre al actual jefe de jardineros. Nunca podía salir de su despacho por mucho
que lo deseara... Hay demasiado trabajo administrativo, demasiado papeleo. Si quiere
enterarse de lo que ocurre tenemos que ir a su despacho para contárselo. Ve las plantas
y los animales en la holovisión... -Gruber pronunció la palabra con un desprecio infinito-.
¡Como si se pudiera saber algo sobre las cosas vivas que crecen a través de las
imágenes! Eso no es para mí, primer ministro.
-Vamos, Gruber, no se comporte como si fuera un niño... No está tan mal. Se
acostumbrará al nuevo puesto. Se irá adaptando poco a poco.