10. Hacia la Fundación

-iTraigan a mi despacho al jardinero que acaba de irse! -gritó salvajemente por el
comunicador con una voz desprovista de su habitual control-. ¡Tráiganlo aquí ahora
mismo!
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-¿Qué es eso de los nuevos jardineros? -exclamó Seldon.
Esta vez no le pidió que se sentara.
Gruber parpadeó a toda prisa. Ser reclamado de forma tan inesperada al despacho le
había dejado casi paralizado por el pánico.
-¿Nu-nuevos ja-jardineros? -tartamudeó.
-Dijo «todos los nuevos jardineros». Ésas fueron sus palabras. ¿A qué nuevos
jardineros se refería?
Gruber estaba perplejo.
-Bueno, si va a haber un nuevo jefe de jardineros habrá nuevos jardineros. Es la
costumbre.
-Nunca había oído hablar de eso.
-La última vez que hubo un cambio en el puesto de jefe de jardineros usted aún no era
primer ministro. Es probable que ni siquiera estuviese en Trantor.
-Pero, ¿de qué está hablando?
-Bien... Los jardineros nunca son despedidos. Algunos mueren; otros acaban
envejeciendo demasiado para el trabajo, así que se les da una pensión y se los remplaza,
pero cuando el nuevo jefe de jardineros está preparado para empezar a desempeñar sus
funciones, al menos la mitad del personal es viejo y ya ha dejado atrás sus mejores años
laborales. Entonces se les asigna una pensión muy generosa y se los remplaza con
nuevos jardineros.
-Porque hacen falta jardineros jóvenes.
-En parte sí, pero también porque a esas alturas lo normal es que haya nuevos planes
para los jardines, y además se necesitan nuevas ideas. Hay casi quinientos kilómetros
cuadrados de parques y jardines, lo normal es que se necesiten unos cuantos años para
reorganizarlo todo y yo tendré que supervisar todo el trabajo. Por favor, primer ministro... -
Gruber estaba jadeando-. Estoy seguro de que un hombre tan inteligente como usted
podrá encontrar alguna forma de conseguir que el emperador cambie de opinión.
Seldon no prestaba atención, y las arrugas de su frente indicaban que estaba sumido
en una profunda concentración.
-¿De dónde vienen los nuevos jardineros?
-Se hacen exámenes en todos los mundos... Siempre hay gente esperando la ocasión
de sustituir a los viejos jardineros. Llegarán a centenares en una docena de remesas.
Como mínimo necesitaré un año entero para...
-¿De dónde vienen? Vamos, vamos... ¿De dónde vienen?
-De cualquier mundo entre un millón. Se requiere una amplia gama de conocimientos
sobre horticultura. Cualquier ciudadano del Imperio puede presentarse.
-¿De Trantor también?
-No, de Trantor no. En los jardines no hay nadie de Trantor. -Gruber adoptó un tono de
voz despectivo-. Nadie que haya nacido en Trantor puede llegar a ser jardinero. Los
parques que hay debajo de la cúpula no son jardines. No tienen más que macetas, y los
animales están enjaulados. Los trantorianos son unos pobres desgraciados que no saben
nada sobre el aire fresco, el agua en libertad y el auténtico equilibrio de la Naturaleza.
-De acuerdo, Gruber, voy a encargarle un trabajo. Quiero que me consiga los nombres
de todos los nuevos jardineros que vayan llegando en las próximas semanas, y quiero
que lo averigüe todo sobre ellos. Nombre, mundo, número de referencia, educación,
experiencia..., todo, y lo quiero tener todo sobre mi escritorio lo más deprisa posible.