10. Hacia la Fundación

-Si lo desea puede consultar la información contenida en la biblioteca. Ni siquiera tiene
que salir de aquí: este despacho está repleto de todos los datos concebibles llegados de
todo el Imperio Galáctico.
-Me temo que soy el último en enterarse de ellos -dijo Zenow, y sonrió con tristeza-. Ya
conoce el viejo proverbio: el hijo del zapatero no tiene zapatos... Pero tengo la impresión
de que el Imperio se está recuperando. Volvemos a tener un emperador.
-Sólo de nombre, jefe de bibliotecarios. En la inmensa mayoría de provincias de la
periferia el nombre del emperador es mencionado de vez en cuando por puro ritual, pero
no juega ningún papel en lo que ocurre allí. Los mundos exteriores controlan sus propios
programas y, lo que es más importante, controlan a las fuerzas armadas locales, y dichas
fuerzas no están sometidas a la autoridad del emperador. Si éste intentara ejercer su
autoridad en cualquier lugar de la galaxia ajeno a la zona de los mundos exteriores,
fracasaría. Dudo mucho que transcurran más de veinte años antes de que algunos
mundos exteriores se declaren independientes.
Zenow volvió a suspirar.
-Si está en lo cierto, nos encontramos en la peor época de cuantas ha visto el Imperio
en su larga historia. Pero... ¿Qué relación tiene esto con su petición de más espacio y
más personal en la biblioteca?
-Si el Imperio se desintegra es muy posible que la Biblioteca Galáctica no logre escapar
a la carniceria general.
-Oh, pero tiene que hacerlo -se apresuró a decir Zenow-. Ya hemos pasado por malas
épocas anteriormente y siempre ha estado muy claro que la Biblioteca Galáctica de
Trantor es el depósito de todo el conocimiento humano y, como tal, debe permanecer
intacta; y así seguirá siendo en el futuro.
-Quizá no. Usted mismo ha dicho que la junta violó su neutralidad.
-No de forma seria.
-La próxima vez quizá lo sea mucho más, y no podemos permitir que el depósito de
todo el conocimiento humano sufra ningún daño.
-¿Y de qué forma contribuiría a evitarla ese incremento de su presencia?
-No contribuirá a evitarlo, pero el proyecto en el que quiero embarcarme sí lo hará.
Quiero crear una gran enciclopedia que contenga todo el conocimiento que la Humanidad
necesitará para reconstruirse en caso de que ocurra lo peor..., una enciclopedia galáctica,
si quiere llamarla así. No necesitaremos todos los datos que hay en la biblioteca, ya que
una gran parte de ellos son triviales. Es muy posible que las bibliotecas provinciales
dispersadas por la galaxia acaben siendo destruidas y, en cualquier caso, salvo los datos
de naturaleza más local, el resto es obtenido mediante una conexión con los ordenadores
de la Biblioteca Galáctica. Así pues, lo que pretendo es crear algo totalmente
independiente y que contenga la información esencial que necesita la Humanidad de
forma lo más concisa posible.
-¿Y si también es destruido?
-Albergo la esperanza de que no lo será. Tengo la intención de encontrar un mundo
lejano situado en los confines de la galaxia al que me sea posible transferir mis
enciclopedistas para que puedan trabajar en paz, pero hasta que dicho mundo haya sido
encontrado quiero que el núcleo del grupo trabaje aquí y utilice las instalaciones de la
biblioteca a fin de decidir qué datos serán necesarios para el proyecto.
Zenow torció el gesto.
-Le entiendo, profesor Seldon, pero no estoy seguro de que pueda hacerse.
-¿Por qué no, jefe de bibliotecarios?
-Porque ser jefe de bibliotecarios no me convierte en un monarca absoluto. Tengo que
responder ante un consejo bastante numeroso que funciona como una especie de cuerpo
legislativo, y le ruego que me crea cuando le aseguro que no puedo limitarme a ordenarle
que dé luz verde a su Proyecto Enciclopedia.