10. Hacia la Fundación

palacio se vaya deteriorando. He de permitir que el número de cortesanos imperiales
disminuya paulatinamente.
»Profesor Seldon, si quiere créditos he de decirle que no tengo nada que darle.
¿Dónde voy a encontrar fondos para la Biblioteca Galáctica? Tendrían que agradecerme
que consiga darles algo cada año.
El emperador extendió las manos con las palmas hacia arriba como indicándole lo
vacías que estaban las arcas imperiales.
Hari Seldon estaba atónito.
-Pero... -murmuró-. Alteza, aunque no dispongáis de esos fondos seguís teniendo el
prestigio imperial. (No podéis ordenar a la Biblioteca Galáctica que permita conservar mi
despacho y que acceda a que mis colegas me ayuden en ese trabajo de importancia
vital?
Agis XIV volvió a sentarse como si el hablar de otro tema que no fueran los créditos le
hubiese calmado al instante.
-Seldon, tiene que comprender que la Biblioteca Galáctica posee una larga tradición de
independencia y que en cuanto concierne a su autogobierno no está sometida a la
potestad del emperador. La biblioteca establece sus propias reglas internas y ha venido
haciéndolo desde que Agis VI, el emperador de quien tomé mi nombre -y Agis XIV sonrió-,
intentó controlar las nuevas funciones de la biblioteca. No lo consiguió, y si el gran Agis VI
fracasó, ¿cree que yo triunfaría?
-Alteza, no os estoy pidiendo que utilicéis la fuerza. Me limito a pediros que expreséis
un deseo de la forma más cortés posible. Estoy seguro de que si no afecta a ninguna
función vital de la Biblioteca Galáctica el gremio de bibliotecarios estará dispuesto a
demostrar su respeto al emperador cumpliendo sus deseos.
-Profesor Seldon, qué poco conoce a los bibliotecarios y a la Biblioteca Galáctica...
Basta con que exprese un deseo, por cortés y tímida que sea esa expresión de mi
voluntad, para que pueda tener la seguridad de que harán justo lo contrario. Son muy
sensibles a la más mínima señal de control imperial.
-Entonces, ¿qué puedo hacer? -preguntó Seldon.
-Bueno, le diré lo que puede hacer... Acabo de tener una idea. Soy un ciudadano del
Imperio y si lo deseo puedo visitar la biblioteca. Se encuentra dentro del recinto del
palacio, por lo que visitarla no supondría ninguna violación del protocolo. Usted vendrá
conmigo y haremos ostentación de lo bien que nos llevamos. No les pediré nada, pero si
nos ven caminando cogidos del brazo quizá algunos de los miembros de su precioso
consejo se sientan mejor dispuestos hacia usted de lo que se sentirían en otras
circunstancias..., es todo lo que puedo hacer.
Seldon, profundamente desilusionado, se preguntó si bastaría con aquello.
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-No sabía que tuviera una relación de amistad tan íntima con el emperador, profesor
Seldon -dijo Las Zenow, y en su voz había una nueva nota de respeto.
-¿Por qué no iba a tenerla? Para ser emperador es un hombre de espíritu terriblemente
democrático, y estaba interesado en mis experiencias como primer ministro durante el
reinado de Cleón.
-Todos quedamos muy impresionados. Hacía muchos años que no veíamos a un
emperador caminando por nuestros pasillos. Normalmente cuando el emperador necesita
los servicios de la biblioteca...
-Ya me imagino qué ocurre. Lo pide y se le lleva inmediatamente como acto de cortesía
hacia el emperador, ¿no?
-Hace mucho tiempo se sugirió que el emperador debería contar con un equipo propio
en su palacio -dijo Zenow, quien parecía tener bastantes ganas de hablar-. Ese equipo