10. Hacia la Fundación

Demerzel contempló lo que el emperador acababa de dejar delante de él. Era un
holograma magnífico, preciso y lleno de vida. Casi se podía oír al niño -de unos diez
años- pronunciando las palabras incluidas en el encabezamiento: «No quiero ver a un
robot dirigiendo el Imperio.
-Alteza, yo también lo he recibido -dijo Demerzel en voz baja.
-¿Y quién más lo ha recibido?
-Tengo la impresión de que se trata de un panfleto que está siendo distribuido por todo
Trantor, Alteza.
-Sí, ¿y ves a la persona a la que está mirando ese mocoso?
-Cleón golpeó el holograma con un índice imperial- ¿No te parece que eres tú?
-La semejanza es asombrosa, Alteza.
-¿Me equivoco al suponer que el objetivo de este panfleto, como tú lo llamas, es
acusarte de ser un robot?
-Parece que es lo que se pretende, Alteza.
-E interrúmpeme si me equivoco, pero ¿acaso los robots no son esos legendarios seres
humanos de hojalata de los que están repletos las..., las noveluchas de misterio y los
cuentos infantiles?
-Alteza, uno de los dogmas de los micogenitas es que los robots...
-Los micogenitas y sus dogmas no me interesan lo más mínimo. ¿Por qué te acusan de
ser un robot?
-Seguro que se trata de una metáfora, Alteza. Quieren crear la imagen de que soy un
hombre sin corazón, cuyas opiniones y actos no son más que los cálculos de una
máquina desprovista de conciencia.
-Eso es demasiado sutil, Demerzel. No soy idiota. -El emperador volvió a golpear el
holograma con la punta de un dedo-. Quieren hacer creer a la gente que eres un robot.
-Si la gente quiere creerlo no podemos hacer gran cosa para impedirlo, Alteza.
-No podemos permitirlo. Va en detrimento de la dignidad de tu puesto. Peor aún, va en
detrimento de mi propia dignidad... La implicación estriba en que he escogido como primer
ministro a un hombre mecánico, y eso es algo que no se puede consentir. Veamos,
Demerzel, ¿acaso no hay leyes que prohíben difamar a los funcionarios públicos del
Imperio?
-Sí, las hay... y son bastante severas, Alteza. Su antigüedad se remonta a los tiempos
de los grandes Códigos Legales de Aburamis.
-Y difamar al emperador es un delito capital, ¿no?
-Sí, Alteza, es un delito castigado con la muerte.
-Bien, la difamación nos afecta a los dos..., el responsable de esto debería ser
ejecutado de inmediato. Naturalmente, Joranum está detrás de todo, ¿no?
-Indudablemente, Alteza, pero demostrarlo podría resultar bastante difícil.
-¡Tonterías! iTengo pruebas más que suficientes! Quiero una ejecución.
-Alteza, el problema radica en que las leyes sobre difamación casi nunca han sido
utilizadas y, desde luego, no en este siglo.
-Ésa es la razón de que la sociedad se haya vuelto inestable y de que las mismísimas
raíces del Imperio estén siendo atacadas. Las leyes están en los códigos, así que
utilízalas.
-Alteza, os ruego que reflexionéis -dijo Demezel-. Puede que no sea el curso de acción
más prudente... Os haría quedar como un tirano y un déspota. El éxito de vuestro reinado
se debe a la bondad y la...
-Sí, y mira en qué situación me ha colocado. Quizá haya llegado el momento de
cambiar de estilo, quizá deban temerme en vez de amarme.
-Alteza, debo aconsejaros que no lo hagáis. Podría ser la chispa que provoque una
rebelión.