Procedimientos-de-la-Inquisicion

s cuales, los que, repudiando la creencia que teníanpor verdadera y abrazando en su lugar la que teníanpor mentira, apelaron á la misericordia de sus verdugos,precedían con razón á los más constantes; y á éstos,colocados en el último lugar de toda la falange(aun siendo arbitros los mismos inquisidores, en elerror doctores), les cabía en suerte el lugar más dignode su lealtad, de su constancia, de su sinceridad, desu virtud y de su fe.A cada uno de los presos acompañaban dos familiaresarmados para custodiarle, uno á cada lado, yademás dos frailes ó teatinos para persuadirle con todassus fuerzas á que, ya al fin de su vida y en losbreves instantes que de ella le quedaban, abjurase suscreencias de siempre y adoptase las que le proponían,así, sin más ni menos, como de golpe y porrazo.Esta sacrilega impertinencia, esta impía importuninidad,era sin duda el mayor tormento que en tanacerba tribulación pudiera caer sobre el asediado espíritude aquellos infelices, á quienes ni aun morir lesdejaban con tranquilidad y en paz con su conciencia.¡Pedirle á un hombre que al borde del sepulcro abjuresus creencias de toda la vida, y pedírselo el mismo verdugo,como vendiéndole un consuelo en la agonía queél mismo le proporciona! ¿Cabe más estupidez, máscrueldad, más befa ni más escarnio de la razón, de lahumanidad y de la misma religión cristiana?Tras del grupo de los sentenciados seguía todo elayuntamiento de la ciudad, con los alguaciles, los jurados,los veinticuatros, los regidores, los oidores, elregente y el mismo Asistente (1), acompañados de numerosaturba de nobles caballeros. Seguía el estadoeclesiástico, en cuya comitiva ocupaban el primer lugarlos clérigos, los beneficiados y los curas; el se-(1) El Asistente era, en algunas ciudades, la primerautoridad, casi un virey.19