Procedimientos-de-la-Inquisicion

15azotaran con espinas, y jurar obediencia ciega á laIglesia católica; no sin darle en prenda, como segurode su palabra empeñada, la vida y la persona de suhijo. Después de haberle azotado, escupido, puesto enla picota de una iglesia, pasado ante la tumba de Pedrode Castelnau, obligáronle á tomar el mando de lacruzada contra los herejes, y á pagar con su propiooro y con su propia sangre la ruina de los suyos y laexaltación de sus enemigos.El primer amenazado fué el señor de Beziéres. Ala voz del Papa se reunió la cruzada y se empezó lairrupción del condado y de su poderosa capitalidad.Numerosos obispos-generales dirigían huestes, á lasque exaltaba la esperanza del premio en este y en el otromundo. Pero el jefe de todos, quien personificaba lajxuerra en su bárbara crueldad, era Simón de Monfort,cuyo nombre todavía dura en la memoria humana, ycuya huella de sangre y desolación no se ha borradoaún, tras seis siglos, en el Mediodía de Francia.Difícil es comprender esta horrible cruzada contralos albigenses, en que ejércitos de un Dios de misericordia,suscitados por un pontífice, presididos porobispos llenos de indulgencias y de bendiciones, castigan,no ya la herejía, que, de ser delito, lo fuera depensamiento, inaccesible á todas las fuerzas coercitivas,sino la tolerancia, la caridad, la compasión; y lascastigan con el hierro, el fuego, la tala, la despoblación,las inmolaciones y los sacrificios de pueblos enteros.Trescientos mil católicos componían la manada detigres que entró en Beziéres. Entraron en las iglesiaslos ortodoxos, y al pié mismo de los altares, en presenciade los signos más sagrados de nuestra redención,sin temor alguno á la Divinidad, así mataroná los fieles como á los infieles, á los laicos como á loseclesiásticos, á los ancianos como á los niños, á lasmujeres como á los soldados. A la matanza siguió elsaqueo, al saqueo siguió el incendio. Entonces fuécuando un soldado, más piadoso que los clérigos sus