Programas y estudios

La opinión del expertoAlergiase intolerancias alimentariasen comedores escolaresAnna Honrubia y Ester GonzálezAlergias e IntoleranciasSegún datos estadísticos, alrededordel 5% de los niños yniñas menores de tres añospadece algún tipo de alergia o intoleranciaalimentaria. Evitar losalimentos causantes en edadestempranas puede permitir que laalergia o intolerancia remita espontáneamente.La intolerancia a un alimento se caracterizapor la incapacidad para digerirloy metabolizarlo. En este casono interviene ningún mecanismo dedefensa inmune.La alergia o hipersensibilidad alimentariaes la reacción adversa quepresenta una persona tras la ingestión,contacto o inhalación de un alimentocon una causa inmunológicacomprobada.Es de destacar que algunas personascon intolerancia son capacesde consumir pequeñas cantidadesdel alimento al que presentan dichaintolerancia (excepto en elcaso del gluten), mientras que en laalergia hay que eliminar totalmenteel componente causante.Sin embargo, a pesar de las diferenciastan claras entre las dospatologías, con frecuencia generanconfusión, ya que tienen síntomassimilares.Teniendo en cuenta que las manifestacionesde la alergia puedenser tanto leves como graves, esde vital importancia que tanto lafamilia como el entorno en el quese desenvuelve el niño o niña, y enespecial el centro escolar, esté alcorriente de lo que signifi ca e implicala alergia y de cómo evitar situacionesde riesgo.- 18 -Tipos de intolerancias alimentariasmás comunes en la edad infantil• INTOLERANCIA A LA LACTOSALas personas con esta intolerancia carecende la enzima lactasa, sustanciaindispensable para la digestión de lalactosa y presente en las paredes delintestino delgado. Esto provoca que lalactosa no sea absorbida y permanezcaen el intestino grueso, donde es fermentadapor las bacterias del colon,provocando meteorismo. Las personasque padecen esta intolerancia suelensufrir diarrea, provocada por la salidade agua al intestino grueso, debido a lapresencia de lactosa en él.Existen diferentes grados de afectaciónde la intolerancia a la lactosa, esdecir, hay muchas personas que puedentolerar pequeñas cantidades delactosa, por eso nos podemos en-