EN-La Psicologia De Objetos Cotidianos

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LA PSICOLOGÍA DE LOS OBJETOS COTIDIANOS
Cuando nos encontramos con un objeto nuevo, ¿cómo podemos saber
qué hacer con el? O bien hemos visto algo parecido en el pasado y traspasamos
los conocimientos antiguos al nuevo objeto, o nos procuramos
instrucciones. En tales casos, la información que necesitamos se halla en
la cabeza. Otro enfoque consiste en utilizar la información que se halla
en el mundo, en especial si el diseño del nuevo objeto nos ha aportado
una información que se puede interpretar.
¿Cómo puede señalar el diseño los actos posibles? Para responder a esa
pregunta partimos de los principios comentados en el capítulo 3. Un conjunto
importante de señales procede de las limitaciones naturales de los
objetos, limitaciones físicas que reducen el número de cosas que es posible
hacer. Otro conjunto de señales procede de las prestaciones de los objetos,
que comunican mensajes acerca de sus posibles usos, actos y funciones.
Una placa lisa es para empujar, un contenedor vacío es para llenar, etc.
Las prestaciones pueden señalar cómo se puede mover un objeto, lo que
soportará y si hay algo que encaje en sus huecos, por encima de él o por
debajo de él. ¿Por dónde lo agarramos, qué partes son movibles y qué
partes son fijas? Las prestaciones sugieren la gama de posibilidades y las
limitaciones reducen el número de opciones. El empleo bien pensado de
las prestaciones y las limitaciones conjuntamente en el diseño permite al
usuario determinar fácilmente el rumbo adecuado de acción, incluso en
una situación nueva.
Una clasificación de las limitaciones cotidianas
A fin de comprender mejor el funcionamiento de las limitaciones, realicé
algunos experimentos. Pedí a varias personas que montaran cosas a partir
de unas piezas que se les daban; nunca habían visto la estructura acabada,
y ni siquiera se les decía lo que debían construir 2 . Permítaseme utilizar
como demostración uno de los ejemplos: montar una motocicleta a
partir de un juego Lego (que es un juguete de armar para niños).
La motocicleta Lego (figura 4.1) es un juguete sencillo formado por 13
piezas, algunas de ellas bastante especializadas. De las 13 piezas, sólo dos
son iguales: los rectángulos que llevan escrita la palabra pólice. Otra pieza
es un rectángulo negro del mismo tamaño. Otras tres piezas tienen la
misma forma y el mismo tamaño, pero son de colores diferentes. De forma