EN-La Psicologia De Objetos Cotidianos

EL DESAFIO DEI. DISEÑO 203
mantienen debajo del agua. La gente que huye de un incendio empuja
una puerta, cada vez con más fuerza, sin darse cuenta de que para abrir
esa puerta hace falta tirar de ella. Alguien queda atrapado tras una puerta
y empuja del lado izquierdo, cuando se abre por el derecho. Los motociclistas
llevan los cascos atados al asiento, en lugar de en la cabeza. La
gente no utiliza cinturones de seguridad, o conduce demasiado rápidamente,
porque resulta lo más cómodo y porque no advierte el peligro que
corre.
Cuando existe un problema, la gente tiende a concentrarse en él y
excluir los demás factores. El diseñador debe diseñar para cuando se plantea
el problema y hacer que otros factores se destaquen más, o sean de
acceso más fácil, o quizá menos necesarios. Para eso son las funciones
forzosas descritas en el capítulo 5. Hacer que el interruptor de corriente
de la tostadora sea una función forzosa, de manera que nadie pueda meter
algo en la tostadora sin cerrar un interruptor de corriente (que debería
ser de fácil acceso y uso). O cambiar el diseño del cableado y de los
elementos calentadores de forma que no se pueda llegar a los elementos
letales desde fuera, independientemente de lo que se meta en la tostadora,
sea carne humana o metal.
Un corolario de ello es que los diseñadores deben estar alerta a los
problemas de concentración en su propio diseño. ¿Ha prestado tanta atención
a un conjunto de variables que han olvidado otros? ¿Ha hecho la
atención a la capacidad de uso que se olvide la seguridad? ¿Ha hecho la
estética que se olvide la capacidad de uso? ¿Ha hecho la facilidad de
fabricación que olvide la estética?
El Grifo: una historia típica
de dificultades de diseño
Quizá resulte difícil creer que un grifo corriente pueda exigir un manual de instrucciones.
Yo he visto uno: en la reunión de la Sociedad Británica de Piscología celebrada
en Sheffield, Inglaterra. Los participantes estábamos alojados en colegios mayores. Al
llegar a uno de ellos, Ranmoor House, a cada huésped se le daba un folleto con
información sobre dónde estaban las iglesias, las horas de las comidas, dónde estaba
el servicio de correos y cómo manejar los grifos. «Para utilizar los grifos del lavabo
hay que apretarlos un poco hacia abajo.»