EN-La Psicologia De Objetos Cotidianos

276 LA PSICOLOGÍA DE LOS OBJETOS COTIDIANOS
hospitales. Se ha propuesto ese modelo como norma internacional de alerta y va abriéndose
camino lentamente en las sociedades y los comités que aprueban ese género de cosas.
Uno de los problemas que existen desde siempre ha sido el de saber qué volumen debe
tener la señal. La solución común es hacer que sea muy alta. Patterson señala que el
volumen de sonido necesario depende de qué otras cosas están ocurriendo. Cuando está
despegando un avión, hacen falta alarmas muy altas. Cuando llega a la velocidad de
crucero, basta con volúmenes más bajos. El modelo de Patterson tiene volúmenes variables:
la señal de alarma empieza a sonar bajo y después se repite con una intensidad de sonido
cada vez mayor hasta que se señala la recepción de la señal.
La tecnología moderna permite hacer que las máquinas hablen, sea mediante el almacenamiento
de una forma de ondas comprimida o mediante la sintetización de una voz.
Este enfoque, al igual que todos, tiene sus ventajas y sus inconvenientes. Permite comunicar
una información precisa, especialmente cuando la atención visual de la persona está orientada
en otro sentido. Pero si funcionan varias alarmas habladas al mismo tiempo, o si el
medio ambiente es ruidoso, es imposible comprender las alarmas habladas. O si hace falta
que los usuarios o los operadores se hablen, las alarmas habladas significan una interferencia.
I.as señales habladas de alarma pueden ser eficaces, pero únicamente si se utilizan
con inteligencia.
17 Ya he tratado de la idea de diseñar teniendo en cuenta los errores en Communications
of the ACM, donde analizo varios de los lapsus en los que cae la gente al utilizar sistemas
de ordenadores y sugiero principios de diseño de sistemas que podrían reducir al mínimo
esos errores (Norman, 1983). Esa teoría es también la imperante en el libro escrito conjuntamente
por nuestro equipo de investigación: User centena system design (Norman y Draper,
1986). En esc caso hablamos de cómo construir sistemas para los usuarios. Hay dos
capítulos que tienen especial pertinencia para los temas de que tratamos aquí: el mío sobre
ingeniería cognoscitiva y el que escribí con Clayton Lewis sobre cómo diseñar para tener
en cuenta los errores.
CAPITULO 6: El Desafío del diseño
1
Mares escribe acerca del proceso que se utilizó en el desarrollo de la primera máquina
funcional de escribir (1909, págs. 42 y 43). Mares decía que citaba «de un viejo catálogo
publicado por la empresa Remington, hace muchos años».
Existen excelentes descripciones del proceso de subir cuestas en el libro de Alexander
(1964) titulado Notes on the synthesis ofform y en el de Jones titulado Design methods; véase
asimismo, de Jones (1984), Essays in design. Jones (1981) ha realizado una descripción
especialmente acertada de la Revolución de las ruedas de los carros: ¿quién sabía que están
ahuecadas o ensanchadas hacia arriba, de forma que los bordes son más anchos que el
centro? ¿Quién sabía que las carretas no funcionan igual de bien si las ruedas no tienen
esc ensanchamiento? Esa mejora fue resultado de un proceso natural de diseño para subir
cuestas.
Todas las obras de Alexander describen este proceso de evolución, y sus libros sobre el