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ausencia de una pandilla? ¿Qué lucha podía tener lugar, tan violenta y prolongada, como
para dejar “huellas” en todas direcciones entre una débil e indefensa muchacha y la
imaginable pandilla de malhechores? El silencioso abrazo de unos pocos brazos robustos y
todo habría terminado. La víctima debía quedar reducida a una total pasividad. Recordará
usted que los argumentos empleados sobre el soto como escenario de lo ocurrido se aplican,
en su mayor parte, a un ultraje cometido por más de un individuo. Solamente si
imaginamos a un violador podremos concebir (y sólo entonces) una lucha tan violenta y
obstinada como para dejar semejantes “huellas”.
»Ya he mencionado la sospecha que nace de que los objetos en cuestión fueran
abandonados en el soto. Parece casi imposible que semejantes pruebas de culpabilidad
hayan sido dejadas accidentalmente donde se las encontró. Si suponemos una suficiente
presencia de ánimo para retirar el cadáver, ¿qué pensar de una prueba aún más positiva que
el cuerpo mismo (cuyas facciones hubieran sido borradas prontamente por la corrupción)
abandonada a la vista de cualquiera en la escena del atentado? Me refiero al pañuelo con el
nombre de la muerta. Si quedó allí por accidente, no hay duda de que no se trataba de una
pandilla. Sólo cabe imaginar ese accidente relacionado con una sola persona. Veamos: un
individuo acaba de cometer el asesinato. Está solo con el fantasma de la muerta. Se siente
aterrado por lo que yace inanimado ante él. El arrebato de su pasión ha cesado y en su
pecho se abre paso el miedo de lo que acaba de cometer. Le falta esa confianza que la
presencia de otros inspira. Está solo con el cadáver. Tiembla, se siente confundido. Pero es
necesario ocultar el cuerpo. Lo arrastra hacia el río dejando atrás todas las otras pruebas de
su culpabilidad; sería difícil, si no imposible, llevar todo a la vez, y además no habrá
dificultad en regresar más tarde en busca del resto. Mas en ese trabajoso recorrido hasta el
agua su temor redobla. Los sonidos de la vida acechan en su camino. Diez veces oye o cree
oír los pasos de un observador. Hasta las mismas luces de la ciudad lo espantan. Con todo,
después de largas y frecuentes pausas, llenas de terrible ansiedad, llega a la orilla del río y
hace desaparecer su espantosa carga quizá con ayuda de un bote. Pero ahora, ¿qué tesoros
tiene el mundo, qué amenazas de venganza para impulsar al solitario asesino a recorrer una
vez más el trabajoso y arriesgado camino hasta el soto, donde quedan los espeluznantes
recuerdos de lo sucedido? No, no volverá, sean cuales fueren las consecuencias. Aun si
quisiera, no podría volver. Su único pensamiento es el de escapar inmediatamente. Da la
espalda para siempre a esos terribles bosques y huye como de una maldición.
»¿Pasaría lo mismo con una banda? Su número les habría inspirado recíproca
confianza, en el caso de que ésta falte alguna vez en el pecho de un criminal empedernido;
y una pandilla sólo podemos suponerla formada por individuos de esa laya. Su número,
pues, hubiera impedido el incontrolable y alocado temor que, según imagino, debió de
paralizar a un hombre solo. Si podemos presumir un descuido por parte de uno, dos o tres,
sin duda el cuarto hubiera pensado en ello. No habrían dejado huella alguna a sus espaldas,
ya que su número les permitía llevarse todo de una sola vez. No había ninguna necesidad de
volver.
«Considere ahora el hecho de que en el vestido que llevaba el cadáver al ser
encontrado, “una tira de un pie de ancho había sido arrancada del vestido, desde el ruedo de
la falda hasta la cintura; aparecía arrollada tres veces en la cintura y asegurada mediante
una especie de ligadura en la espalda”. Esto se hizo con evidente intención de obtener un
asa mediante la cual transportar el cuerpo. Pero, en caso de tratarse de varios hombres,
¿habrían recurrido a eso? Para tres o cuatro de ellos, los miembros del cadáver
proporcionaban no sólo suficiente asidero, sino el mejor posible. El sistema empleado