edgar-cuentos

suficiente para indemnizarlo de cualquier pequeño trabajo que se tomara por mí, y, luego de
mandar llamar a un médico conocido, me confió a su cuidado conjuntamente con una
cuenta y recibo por diez dólares.
El comprador me llevó a su casa y se puso a trabajar inmediatamente sobre mi persona.
Comenzó por cortarme las orejas; pero al hacerlo descubrió ciertos signos de vida. Mandó
entonces llamar a un farmacéutico vecino, para consultarlo en la emergencia. Pero en el
ínterin, y por si sus sospechas sobre mi existencia resultaban exactas, me hizo una incisión
en el estómago y me extrajo varias visceras para disecarlas privadamente.
El farmacéutico tendía a creer que yo estaba muerto. Traté de refutar su idea pateando y
saltando con todas mis fuerzas, mientras me contorsionaba furiosamente, ya que las
operaciones del cirujano me habían devuelto los sentidos. Pero ello fue atribuido a los
efectos de una nueva batería galvánica con la cual el farmacéutico, que era hombre
informado, efectuó diversos experimentos que no pudieron dejar de interesarme, dada la
participación personal que tenía en ellos. Lo que más me mortificaba, sin embargo, era que
todos mis intentos por entablar conversación fracasaban, al punto de que ni siquiera
conseguía abrir la boca; imposible contestar, pues, a ciertas ingeniosas pero fantásticas
teorías que, bajo otras circunstancias, mis detallados conocimientos de la patología
hipocrática me habrían permitido refutar fácilmente.
Dado que le era imposible llegar a una conclusión, el cirujano decidió dejarme en paz
hasta un nuevo examen. Fui llevado a una buhardilla, y luego que la esposa del médico me
hubo vestido con calzoncillos y calcetines, su marido me ató las manos y me sujetó las
mandíbulas con un pañuelo, cerrando la puerta por fuera antes de irse a cenar, y dejándome
entregado al silencio y a la meditación.
Descubrí entonces con inmenso deleite que, de no haber tenido atada la boca con el
pañuelo, hubiese podido hablar. Consolándome con esta reflexión, me puse a repetir
mentalmente algunos pasajes de la Omnipresencia de la Divinidad, como era mi costumbre
antes de entregarme al sueño; pero en ese momento dos gatos de voraz y vituperable
aspecto entraron por un agujero de la pared, saltaron con una pirueta à la Catalani y
cayeron uno frente a otro sobre mi cara, entregándose a una indecorosa contienda por la
fútil posesión de mi nariz.
Así como la pérdida de sus orejas sirvió para elevar al trono a Ciro, el Mago de Persia,
y la mutilación de su nariz dio a Zopiro la posesión de Babilonia, así la pérdida de unas
pocas onzas de mi cara sirvió para la salvación de mi cuerpo. Exasperado por el dolor y
ardiendo de indignación, hice saltar de golpe las cuerdas y el vendaje. Corrí por la
habitación, lanzando una mirada de desprecio a los beligerantes, y, luego de abrir la
ventana ante su horror y desencanto, me precipité por ella con gran destreza.
El ladrón de caminos W., al cual me parecía muchísimo, era llevado en ese momento
desde la ciudad al cadalso erigido en los suburbios para su ejecución. Su extremada
debilidad y el largo tiempo que llevaba enfermo le habían valido el privilegio de que no lo
ataran; vestido con las ropas de los condenados a muerte —que se parecían mucho a las
mías— yacía tendido en el fondo del carro del verdugo (carro que pasaba justamente bajo
las ventanas del cirujano en momentos en que yo salía por la ventana), sin otra custodia que
el carrero, que iba dormido, y dos reclutas del 6 de infantería, que estaban borrachos.
Para mi mala suerte, caí de pie en el vehículo. W., que era hombre astuto, percibió al
instante su oportunidad. Dando un salto se dejó caer del carro y, metiéndose por una calleja,
se perdió de vista en un guiñar de ojos. Sobresaltados por el ruido, los reclutas no pudieron
darse cuenta del cambio producido. Pero al ver a un hombre semejante en todo al villano,