Libro-de-Puentes-AASHTO

Capítulo 7. Puentes Especiales
iguales o casi iguales, para las cuales los empujes de la carga muerta en los apoyos
intermedios estarían balanceados o casi balanceados. Con las luces cortas, los empujes no
balanceados causados por la carga viva no serían grandes. De acuerdo con esto, aun con
cimentaciones muy profundas, la construcción de pilas intermedias puede ser casi tan
económica como para algún otro esquema con luces simples o continuas. Existen
numerosos ejemplos en donde se ha utilizado este arreglo con arcos de piedra, hormigón y
acero.
La otra alternativa para atender los requerimientos de las cimentaciones profundas
es la construcción en arco atirantado. El tirante alivia la cimentación del empuje. Esto pone
al arco en directa competencia con otros tipos de estructuras para las cuales sólo resultan
reacciones verticales de la aplicación de las cargas muertas y vivas.
Ha habido alguna inquietud acerca de la seguridad de los puentes en arco atirantado
porque los tirantes pueden clasificarse como miembros de fractura crítica. Un miembro de
éstos causaría el colapso del puente si se fractura. Ya que el empuje horizontal en un arco
atirantado es resistido por el tirante, gran parte de los arcos atirantados se desplomarían si
falla el tirante. Aunque alguna inquietud sobre la fractura de los tirantes de vigas soldadas
está bien fundada, existen métodos para introducir redundancia en la construcción de los
tirantes. Estos métodos incluyen el uso de tirantes fabricados con múltiples componentes
empernados entre sí, y tendones múltiples de postensionamiento. Los arcos atirantados con
frecuencia son estructuras económicas y estéticamente agradables. Este tipo de estructuras
no debe descartarse por esas inquietudes, porque pueden fácilmente diseñarse para
atenderlas.
Longitud de la luz. Generalmente, la determinación del mejor esquema para un
puente comienza con un tanteo de la luz principal más corta posible. El costo por metro de
la superestructura aumenta rápidamente con el aumento de la luz. A menos que existan
factores que reduzcan de manera considerable el costo de la subestructura cuando se
alargan las luces, la luz más corta posible será la más económica.
Los puentes en arco son aplicables en un intervalo muy amplio de longitudes de luz.
Por ejemplos de algunos puentes se puede decir que cubren un intervalo desde un mínimo
de 60 metros hasta un máximo de 520 metros 1 . Con los aceros actuales de alta resistencia y
bajo condiciones favorables, luces del orden de los 610 metros son apropiadas para
construcciones económicas en arco.
1 Ver ejemplos mencionados en el libro Manual de Diseño de estructuras de acero Tomo III sección 13.8
Puentes Pág. 7-15