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Capítulo 7. <strong>Puentes</strong> Especiales<br />
Un factor que tiene consi<strong>de</strong>rable influencia sobre ambas <strong>de</strong>cisiones, es la relación <strong>de</strong><br />
la longitud <strong>de</strong>l panel a la luz. A medida que se reduce la longitud <strong>de</strong> panel, el quiebre<br />
angular entre los segmentos <strong>de</strong> cuerda se reduce, y el arco segmentado se acerca en<br />
apariencia al arco curvo. Un límite superior para la longitud <strong>de</strong>l panel <strong>de</strong>be ser<br />
aproximadamente 1/15 <strong>de</strong> la luz.<br />
En un estudio <strong>de</strong> configuraciones alternativas <strong>de</strong> arco para una luz <strong>de</strong> 230 metros, se<br />
consi<strong>de</strong>raron cuatro formas <strong>de</strong> costilla sólida. Un consultor arquitectónico las clasificó en el<br />
siguiente or<strong>de</strong>n:<br />
Costilla <strong>de</strong> altura variable, curva<br />
Costilla <strong>de</strong> altura variable, con cuerdas<br />
Costilla <strong>de</strong> altura constante, curva<br />
Costilla <strong>de</strong> altura constante, con cuerdas<br />
Dicho consultor concluyó que la costilla variable, con 2,1 metros <strong>de</strong> altura en la<br />
línea <strong>de</strong> arranques y 1,2 metros <strong>de</strong> altura en la clave, añadía <strong>de</strong> manera consi<strong>de</strong>rable a la<br />
calidad estética <strong>de</strong>l diseño en comparación con la costilla <strong>de</strong> altura constante. También<br />
concluyó que la costilla variable minimizaría los quiebres angulares en los puntos <strong>de</strong> panel<br />
con el eje <strong>de</strong> la cuerda segmentada. La costilla variable con cuerdas fue usada en el diseño<br />
final <strong>de</strong> la estructura.<br />
7.3. <strong>Puentes</strong> Sostenidos por Cables.<br />
Pocas estructuras son tan universalmente llamativas como los puentes soportados<br />
por cables. El origen <strong>de</strong>l concepto <strong>de</strong> salvar gran<strong>de</strong>s luces con cables, utilizando su<br />
resistencia a la tensión, se pier<strong>de</strong> en la antigüedad y, sin duda, se extien<strong>de</strong> hacia atrás en el<br />
tiempo hasta antes <strong>de</strong> los registros históricos. Tal vez seres humanos primitivos, en la<br />
necesidad <strong>de</strong> cruzar obstáculos naturales como cañadas profundas y gran<strong>de</strong>s corrientes,<br />
observaron una araña tejiendo su red o monos <strong>de</strong>splazándose a lo largo <strong>de</strong> bejucos<br />
colgantes.<br />
Los antiguos puentes sostenidos por cables eran peatonales que consistían en cables<br />
formados por bejucos o tiras <strong>de</strong> cuero retorcidos, fuertemente tensionados para reducir la<br />
flecha. Los extremos <strong>de</strong>l cable eran amarrados a árboles u otros objetos permanentes<br />
localizados en las orillas <strong>de</strong> los ríos o en los bor<strong>de</strong>s <strong>de</strong> la cañadas o <strong>de</strong> otras obstrucciones<br />
naturales al tráfico. El tablero, probablemente <strong>de</strong> tablas labradas <strong>de</strong> manera burda, era<br />
colocado en forma directa sobre el cable. Este tipo <strong>de</strong> construcción fue usado en eda<strong>de</strong>s<br />
remotas en la China, el Japón, la India y el Tibet. Fue usado también por los aztecas en<br />
México, los incas <strong>de</strong>l Perú y por nativos <strong>de</strong> otras partes <strong>de</strong> Sudamérica. Todavía se pue<strong>de</strong><br />
encontrar en áreas remotas <strong>de</strong>l mundo.<br />
<strong>Puentes</strong> Pág. 7-18