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Capítulo 8. Aparatos de Apoyo
Estos equipos mejorados progresivamente por la añadidura de dispositivos de rótula
que permiten también rotaciones, se utilizaron corrientemente para las obras metálicas
durante más de un siglo.
En el siglo XX aparece el concreto armado; pero lo mismo que para las estructuras
en albañilería, las primeras obras que usan éste material resultan demasiado masivas para
que los movimientos en los apoyos sean significativos.
Al fin de la segunda guerra mundial, la necesidad de reconstruir rápidamente las
obras destruidas además seguramente de la escasez de acero de construcción, favorecieron
un desarrollo rápido del concreto armado y sobre todo del concreto preesforzado.
La construcción de obras más y más esbeltas necesitaba la colocación de
dispositivos de apoyo que permitan los movimientos. Es así que hacen su aparición en el
mercado sistemas de concepción enteramente nuevos utilizando las propiedades de
deformabilidad del caucho.
El uso de este material en la Ingeniería Civil no es nuevo puesto que desde 1830 los
ferrocarriles Ingleses colocaron patines amortiguadores en caucho natural entre los rieles y
traviesas de las vías férreas.
Los Ferrocarriles franceses retoman la idea un siglo más tarde primero en 1932
cuando "Plots" elásticos se colocan bajo los apoyos metálicos de determinadas obras para
amortiguar las vibraciones; luego en 1936 cuando el Ingeniero Valette preconiza el empleo
de placas de caucho como apoyos, bajo el tablero metálico de una obra ferroviaria en la
Estación San Denis cerca de París y en fin en 1948 cuando la SNCF (Societe Nationale des
Chemis de Fer) decide apoyar los ríeles de algunas vías sobre "Soleras elásticas".
Es a Eugene FREYSSINET, a quien se le ocurre la idea magistral de generalizar el
empleo de placas de caucho como aparatos de apoyo, asociando el metal y el elastómero en
un mismo producto a fin de mejorar las perfomances.
A partir de 1952 se fabrican los primeros apoyos constituidos por hojas de
elastómeros y napas en parrilla metálica de estaño por FREYSSINET INTERNACIONAL
que en aquella época se llamaba STUP.
Una primera patente se registró en 1954 por Eugene FREYSSINET, pero muy
pronto se evidenció que los apoyos en emparrillado (malla) son de empleo limitado por una
demasiada débil resistencia a la compresión y un asentamiento demasiado importante.
Por eso desde 1956 esos apoyos se abandonaron y el emparrillado metálico es
reemplazado por láminas de acero adheridas al caucho por vulcanización: (zunchos).
Habían nacido los primeros aparatos de apoyo en elastómero zunchado.
A pedido de FREYSSINET INTERNATIONAL, Francisco Conversy concibió un
método de diménsionamiento que fue presentado en 1958 ante el Comité Francés de
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