GUIA DE DISEÑO PTAP UNAD

UNIVERSIDAD NACIONAL ABIERTA Y A DISTANCIA – UNAD
Escuela de Ciencias Agrícolas, Pecuarias y del Medio Ambiente
Diseño de Plantas Potabilizadoras
2.3.4 LECCIÓN 29. EL CLORO
El cloro, oxidante poderoso, es, sin duda alguna, el desinfectante más importante que
existe, debido a que reúne todas las ventajas requeridas, incluyendo su fácil dosificación y
costo conveniente.
Sin embargo, presenta algunas desventajas:
a. Es muy corrosivo.
b. Puede producir sabor desagradable en el agua, incluso en concentraciones que no
significan riesgo para el consumidor.
c. Su manejo y almacenamiento requiere ciertas normas de seguridad, para evitar
riesgos en la salud de los operadores.
El cloro, en condiciones normales de presión y temperatura, es un gas verde, dos y media
veces más pesado que el aire.
Algunas de sus sales también tienen poder desinfectante. Las más usadas son el
hipoclorito de calcio y el hipoclorito de sodio, cuya eficiencia bactericida es idéntica a la
del cloro y que producen reacciones similares en el agua. Se emplean en plantas
pequeñas, piscinas y pozos, pues los hipocloradores son más sencillos y económicos.
En términos generales, el costo del hipoclorito es más alto que el de la cloración con cloro
gaseoso, pero en lugares donde no se pueden transportar cilindros de cloro o en
situaciones de emergencia es la única alternativa posible.
Características del cloro como desinfectante
a) Destruye los organismos patógenos del agua en condiciones ambientales y en un
tiempo corto.
b) Es de fácil aplicación, manejo sencillo y bajo costo.
c) La determinación de su concentración en el agua es sencilla y de bajo costo.
d) En las dosis utilizadas en la desinfección de las aguas, no constituye riesgo para el
hombre ni para los animales.
e) Deja un efecto residual que protege el agua de una posterior contaminación en la
red de distribución.
145