GUIA DE DISEÑO PTAP UNAD

UNIVERSIDAD NACIONAL ABIERTA Y A DISTANCIA – UNAD
Escuela de Ciencias Agrícolas, Pecuarias y del Medio Ambiente
Diseño de Plantas Potabilizadoras
1.3 CAPÍTULO 3: INTRODUCCIÓN A LOS PROCESOS DE POTABILIZACIÓN Y PRE
TRATAMIENTO
En este capítulo se introduce al estudiante en el área de los procesos de tratamientos de
potabilización desde la mirada de los procesos unitarios, esta es una nueva clasificación de
los procesos de tratamiento empleada a nivel mundial que nos permite, analizar el
proceso de potabilización desde cada una de las operaciones unitarias que se llevan a
cabo, porque estos procesos pueden ser aplicados en diferentes vectores ya sea en suelo
o aire, sin embargo enfatizaremos en el vector agua, por ser el que nos concierne en el
campo de la potabilización de agua. Además iniciamos con la primera tecnología que se
desarrolla en el proceso de potabilización que se denominan los pretratamientos, la
mayoría de los casos pertenecen al grupo de los procesos unitarios de transferencia de
sólidos. Y finalizamos con un caso de aplicación de un pretratamiento consistente en un
proceso de desbaste o cribado (rejilla).
1.3.1 LECCIÓN 11. PROCESOS UNITARIOS PARA POTABILIZACIÓN DE AGUA:
Las diversas actividades agrícolas, ganaderas, industriales y recreacionales del ser humano
han traído como consecuencia la contaminación de las aguas superficiales con sustancias
químicas y microbiológicas, además del deterioro de sus características estéticas. Para
hacer frente a este problema, es necesario someter al agua a una serie de operaciones o
procesos unitarios, a fin de purificarla o potabilizarla para que pueda ser consumida por
los seres humanos.
Un proceso unitario son aquellas transformaciones en las que existe la presencia de una
reacción química de por medio y que involucran una o varias operaciones unitarias. Una
operación unitaria es un proceso químico, físico o biológico mediante el cual las
sustancias objetables que contiene el agua son removidas o transformadas en sustancias
inocuas. La mayor parte de los procesos originan cambios en la concentración o en el
estado de una sustancia, la cual es desplazada o incorporada en la masa de agua. Este
fenómeno recibe el nombre de transferencia de fase. Son ejemplos de ello la introducción
de oxígeno al agua (transferencia de la fase gaseosa a la líquida) y la liberación de
anhídrido carbónico contenido en el agua (transferencia de la fase líquida a la gaseosa)
mediante el proceso de aireación.
Los principales Procesos Unitarios empleadas en el tratamiento del agua para consumo
humano son los siguientes:
— transferencia de sólidos;
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