etude des facteurs potentiellement limitant de la repartition

Criquets (le Criquet pèlerin, Schistocerca gregaria), les Termites et les Fourmis à dos
argenté.
La vie dans les regs
Les regs sont les zones les plus pauvres du désert car leur sol contient très peu
d’humidité. La végétation y est toujours clairsemée et inégalement répartie. Ils sont seulement
recouverts de quelques touffes de Graminées.
Dans le Nord du Sahara, la plante la plus caractéristique de ces espaces est
Haloxylon scoparium. Lorsque les regs sont argilo-sableux, ils sont un peu mieux recouverts
avec des Asphodèles, quelques Aristida (A. acutiflora et A. plumosa), du Had (Cornicula
monacantha). Les regs peuvent être localement presque abiotiques. Ce sont ces regs
hyperarides et tout à fait dénudés qui illustrent le mieux le vocable « Sahara », dérivé de
l’arabe « sahra », qui désigne un milieu dépourvu de végétation, biologiquement vide.
Sur le reg, la vie est concentrée dans les légères dépressions limoneuses où une
certaine humidité permet le développement d’une végétation, quelquefois arbustive, dispersée
en îlots.
Les Vertébrés ne s’installent que sur certains regs pas trop défavorisés. Parmi les
Mammifères, citons surtout le Renard famélique et une Mérione extrêmement résistante :
Meriones crassus. Les Oiseaux sont un peu mieux représentés avec de belles populations de
Gangas tachetés et couronnés. Les Reptiles, mis à part l’Uromastix, restent assez rares.
Quelques buttes de sable et d’argile servent de micro-climat à une petite faune d’Invertébrés.
La vie dans les sebkhas
La végétation halophile (capable de croître sur des terrains imprégnés de sel) se
développe surtout sur le pourtour des sebkhas et c’est le degré de salure qui conditionne son
installation. Parmi les plantes qui ne tolèrent qu’une salinité faible, citons les Tamaris et
Atriplex, parmi celles qui en supportent un degré beaucoup plus élevé, il faut mentionner des
Chénopodiacées comme Salsola foetida ou Suaeda mollis et des Zygophyllacées
(Zygophyllum album). Un Mammifère herbivore peut être observé en colonies importantes sur
la périphérie de certaines sebkhas : le Rat des sables (Psammomys obesus) (Dragesco-Joffe,
1993).
Remarque :
Les oueds et les guelta sont les plus riches milieux du désert, parce qu’ils
conservent en profondeur, un inféro-flux plus ou moins permanent. Leurs rives retiennent
l’eau et accueillent une végétation, parfois dense et diversifiée, durable en général, tandis que
se développe une vie animale assez riche.
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