etude des facteurs potentiellement limitant de la repartition

Figure 4 : Un fennec (Dragesco-Joffe, 1993)
Le Fennec ne se singularise pas seulement par sa taille lilliputienne : il est aussi
celui qui a, proportionnellement au reste du corps, les oreilles les plus grandes, presque aussi
longues que la tête, et larges en proportion, possible adaptation pour faciliter la dissipation de
la chaleur, localiser les insectes et les petits vertébrés. Ces grandes oreilles triangulaires
peuvent mesurer 13 cm de longueur. Elles sont bordées de blanc sur tout le pourtour, et
agrémentées à l’intérieur d’une frange de longs poils, de la même couleur, servant de
protection à l’entrée du pavillon auriculaire. Ces oreilles sont un signe distinctif frappant
(Fox, 1975 ; Halternorth et Diller, 1977 ; Dragesco-Joffe, 1993).
Il se caractérise également par de gros yeux aux pupilles rondes (à la différence
des pupilles ovales des autres espèces de Renards) et aux iris bruns, un museau fin et pointu.
Son museau noir, ses longues moustaches et ses grands yeux sombres ressortent fortement sur
sa face presque entièrement blanchâtre. Il arbore aussi de discrètes taches brunes en avant des
yeux (Fox, 1975 ; Halternorth et Diller, 1977 ; Dragesco-Joffe, 1993).
Les pattes sont minces, effilées, et les doigts sont pourvus de fortes griffes non
rétractiles nécessaires au creusement du sol. Les soles plantaires sont recouvertes, tout
comme chez le Chat des sables, Felis margarita, et le Zorille de Libye, Poecilictis libyca
(Dragesco-Joffe, 1993), de longs poils clairs recouvrant les coussinets, et permettant une
isolation thermique et un déplacement facile sur le sable meuble (Bekoff, 1975).
Les femelles possèdent six mamelles.
III.1.2. Pelage
III.1.2.1. Couleur
Comme presque toutes les espèces sahariennes, le Fennec est vêtu de la livrée du
désert : la robe du Fennec est de couleur sable-isabelle, toujours plus sombre sur le dos et la
face externe des oreilles, et plus claire sur les flancs. Ce pelage fauve pâle ou crème du fennec
se fond à merveille avec le sable des dunes dans lesquelles ce petit carnivore se déplace.
Le poil présente un fin liseré noir. La couleur basique du pelage est un pâle crème
ou jaune pâle, souvent associé avec un peu de brun, roux, ou gris (Sheldon, 1992). Le tour des
yeux, le front, les joues sont crèmes. Le ventre, le côté interne des pattes et l’intérieur des
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