etude des facteurs potentiellement limitant de la repartition

Tableau II : Concentrations urinaires maximales chez quelques carnivores. (Noll-Banholzer, 1979)
Malgré leur grande capacité de concentration, le rein du Fennec ne présente
aucune originalité dans sa structure et son histologie. Il est de type primitif avec une couche
médullaire divisée en une zone interne et une zone externe et forme une papille contrairement
à celle du Renard roux qui forme une crête (Noll-Banholzer, 1979b).
La faible perte en eau par évaporation représente un avantage certain pour
économiser l’eau corporelle à l’intérieur de la plage de neutralité thermique du Fennec. Elle
peut être cependant défavorable à de hautes températures ambiantes, car l’animal ne parvient
plus à éliminer par évaporation que 56 % (maximum 75 %) de la chaleur métabolique
produite, ce qui provoque une élévation de la température corporelle. L’évaporation est le
facteur limitant dans le maintien de l’équilibre thermique.
Cela a amené Noll-Banholzer (1979a, b) et Maloiy et coll. (1982) à conclure que
le Fennec supporte mal les fortes températures externes. Son adaptation au désert chaud est
donc plus comportementale (bien que son adaptation physiologique soit remarquable pour un
petit canidé) en se terrant la journée et en s’activant la nuit. La présence de terrier serait donc
un facteur limitant du Fennec dans le Sahara.
IV.3. Rythme cardiaque et respiratoire
IV.3.1. Rythme cardiaque
La courbe circadienne de la fréquence cardiaque correspond à celle de la
température rectale et varie avec la température ambiante (Fig.11). Au repos, la fréquence est
inversement proportionnelle à la température ambiante lorsqu’elle est comprise entre 10° et
24°C (Noll-Banholzer, 1979a).
Figure 11: Rythme cardiaque du Fennec en fonction de la température ambiante. (Maloiy et coll., 1982)
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