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etude des facteurs potentiellement limitant de la repartition

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VI.3.3.2. Communications sonores<br />

La communication entre les congénères dispersés pourrait être assurée par <strong><strong>de</strong>s</strong> sons<br />

quasi-inaudibles pour les autres animaux, grâce aux bulles auditives qui forment <strong><strong>de</strong>s</strong> caisses<br />

<strong>de</strong> résonance (Petter, 1957). Celles-ci permettraient également <strong>la</strong> détection <strong>de</strong> ses proies et<br />

d’éventuels prédateurs.<br />

Le registre vocal du Fennec semble riche, fourni et varié (Rensch, 1950 ; Gauthier-<br />

Pilters, 1967). Fox (1975) voit là une adaptation à <strong>la</strong> vie crépuscu<strong>la</strong>ire, où les signaux visuels<br />

ne sont possibles qu’à faible distance entre les individus. Bien que ces sons soient<br />

difficilement <strong><strong>de</strong>s</strong>criptibles, on décrit <strong><strong>de</strong>s</strong> :<br />

- gémissements <strong>de</strong> ma<strong>la</strong>ise (même chez les jeunes), grognements<br />

d’excitation (par exemple pendant l’accouplement),<br />

- cris <strong>de</strong> contact ; c’est un hurlement p<strong>la</strong>intif et vibrant, tremblé,<br />

légèrement <strong><strong>de</strong>s</strong>cendant, simi<strong>la</strong>ire à un « ke-ke-ke » (<strong>de</strong> 1 à 2 secon<strong><strong>de</strong>s</strong>) qui est souvent<br />

répété. Il est émis lors <strong>de</strong> <strong>la</strong> recherche du partenaire ou <strong><strong>de</strong>s</strong> jeunes et lorsque l’animal a<br />

faim ou froid,<br />

- cris stri<strong>de</strong>nts d’excitation (salutation, chasse, fuite) et autres cris aigus<br />

quand il se jette sur le dos en signe <strong>de</strong> soumission,<br />

- aboiements en tant que cris d’a<strong>la</strong>rme,<br />

- ronronnements simi<strong>la</strong>ires à ceux du Chat domestique,<br />

- jappements d’intensités variées quand il se sent menacé ou avant une<br />

attaque.<br />

C’est à <strong>la</strong> saison <strong><strong>de</strong>s</strong> amours que l’on entend le plus facilement leurs cris.<br />

VI.4. Prédation naturelle<br />

Elle n’aurait aucune conséquence sur les popu<strong>la</strong>tions <strong>de</strong> Fennec. Le Fennec aurait<br />

peu <strong>de</strong> prédateurs (Dragesco-Joffe, 1993) ; et, seul, les petits fennecs seraient prélevés. Il ne<br />

voit qu’un seul prédateur éventuel pour les juvéniles, le Hibou asca<strong>la</strong>phe (Bubo asca<strong>la</strong>phus).<br />

Les fennecs seraient les proies <strong><strong>de</strong>s</strong> chacals, <strong><strong>de</strong>s</strong> hyènes et <strong><strong>de</strong>s</strong> chiens domestiques<br />

(Gauthier-Pilters, 1967). Les noma<strong><strong>de</strong>s</strong> racontent que ces Carnivores n’attraperaient que les<br />

jeunes et nouveau-nés fennecs.<br />

Aucune donnée sur <strong>la</strong> longévité du Fennec à l’état sauvage n’a été re<strong>la</strong>tée. Les<br />

dangers sont peu connus en milieu naturel. En captivité, leur durée moyenne <strong>de</strong> vie est <strong>de</strong> 12<br />

ans (Grizmek, 1974), variant <strong>de</strong> 11 à 14 ans. Un fennec a vécu 14 ans et 3 mois, et d’autres<br />

ont vécu jusqu’à 13 ans (Saint-Girons, 1971).<br />

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