august-2011
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Illustration: Gary Neill<br />
kate spicer<br />
When trash becomes fash<br />
long ago Jean-Paul Gaultier once eulogised the<br />
robust provincial English female out on the<br />
town. He said he liked the style of the confi dent<br />
small-town girl, with her eyes caked in kohl and<br />
her body bulging out of an inappropriate<br />
miniskirt. How novel and slightly unPC,<br />
everyone thought at the time, while waving<br />
desperately “over here, over here” to draw the<br />
man’s attention to our preferred style icons, like<br />
Kate Moss and the Queen.<br />
Ten years on and clearly J-PG was so ahead of<br />
the curve that one can only assume he is not just<br />
the oldest enfant terrible in the world, but also<br />
possibly clairvoyant.<br />
London’s red carpets are fi lling up with<br />
out-of-towners of dubious heritage. And the<br />
less-than-refi ned lady is actually in vogue.<br />
The imperious fashion bible recently shot Amy<br />
Childs, a beautician and “model” who possesses<br />
every possible signifi er of what the capital’s taste<br />
elite likes to tut at: gel nails, a permanent pout,<br />
big “toy” breasts, a liberal hosing of fake tan and<br />
several pairs of false eyelashes.<br />
Childs is one of several young ladies who<br />
make up the cast of The Only Way Is Essex<br />
(TOWIE), an American-style “reality soap”<br />
starring real people in scripted storylines based<br />
on their own lives. The weird hall of mirrors that<br />
is the reality soap has produced other shows set<br />
in upscale neighbourhoods like Chelsea and<br />
Notting Hill, but only the Essex mob have<br />
produced a hit.<br />
The Essex Girl’s habits are contagious. Having<br />
introduced London to vajazzling – the decorating<br />
of waxed pudenda with crystals – the TOWIE<br />
girls are launching a fashion line in the autumn.<br />
Vogue is quite the class warrior when it comes<br />
to breaking down the barriers. Readers gasped<br />
when they did Victoria “Posh Spice” Beckham<br />
and Cheryl Cole, and a selection of less talented<br />
footballer’s wives. They were choking by the<br />
time Vogue profi led the bazooka-breasted<br />
glamour model called Jordan, who has, among<br />
many other things, an equestrian line under her<br />
real name of Katie Price.<br />
The elite has been fully penetrated by the sort<br />
of women that used to be the subject of mockery.<br />
All we need is for one of them to marry Prince<br />
Harry, and there will be a genuine claim to a<br />
revolution of sorts; less off with their heads,<br />
more, on with the vajazzle.<br />
Kate Spicer writes for Sunday Times Style. Read<br />
her blog at mission-to-lars.blogspot.com<br />
~ the talker ~<br />
l o n d o n<br />
Quand les pouff es d’Essex ont raison de la distinction britannique<br />
il y a longtemps, Jean-Paul Gaultier a fait l’apologie de la<br />
robuste Anglaise en goguette. Il aimait en eff et le style de cette<br />
provinciale sûre d’elle, les yeux dégoulinant de khôl, boudinée<br />
dans sa mini-jupe. Quelle rafraîchissante absence de politiquement<br />
correct, pensèrent nos voisins d’outre-Manche à l’époque, tout en<br />
tentant désespérément d’attirer l’attention du créateur vers les vrais<br />
piliers de la mode anglaise, Kate Moss et la Reine.<br />
Dix ans plus tard, on dirait que le grand Jean-Paul est non<br />
seulement le plus vieil enfant terrible du monde, mais également un<br />
extralucide en avance sur son temps.<br />
Sur les tapis rouges londoniens défi lent à présent des provinciales<br />
au lignage douteux. Les dames plébéiennes sont en vogue, au<br />
propre comme au fi guré. La bible de la mode a récemment publié<br />
des photos d’Amy Childs, esthéticienne et « mannequin » de<br />
son état, qui arbore tout ce qui fait froncer les sourcils de l’élite<br />
so British : faux ongles, moue boudeuse, poitrine siliconée,<br />
autobronzant à la truelle et kilomètres de faux cils.<br />
Elle fait partie de la distribution de l’émission de téléréalité à<br />
l’américaine, The Only Way is Essex (TOWIE), qui met en scène de<br />
vrais gens dans des scènes pré-écrites basées sur leur propre vie.<br />
Les miroirs déformants du reality soap ont généré des séries plus<br />
huppées à Chelsea et Notting Hill mais seule la bande de l’Essex<br />
remporte un succès retentissant.<br />
C’est que les us et coutumes des fi lles du coin sont contagieux.<br />
Après avoir initié Londres au « vajazzling », ornement à base de<br />
strass du pubis épilé, les TOWIE girls lanceront en automne une<br />
ligne de vêtements.<br />
Vogue aime jouer à la lutte des classes pour faire tomber les<br />
barrières sociales. Les lectrices avaient déjà suff oqué devant<br />
les clichés de Victoria “Posh Spice” Beckham, de Cheryl Cole et<br />
d’autres femmes de footballeurs moins talentueuses. Elles ont failli<br />
s’étrangler quand Jordan, mannequin de charme aux seins comme<br />
des obus, et également propriétaire d’une ligne d’équitation sous<br />
son vrai nom de Katie Price, y est apparue.<br />
Dans l’élite britannique, se sont désormais immiscées des<br />
femmes jadis sujettes aux railleries. Il ne manquerait plus que<br />
l’une d’elles épouse le Prince Harry pour qu’on puisse parler d’une<br />
véritable révolution. God Save vajazzling !<br />
Kate Spicer écrit pour le Sunday Times Style. Suivez son blog sur<br />
mission-to-lars.blogspot.com<br />
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