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Optimiser la gestion
de l’eau et des bassins
de sédimentation
Nous concentrons nos efforts sur la préservation
de la ressource en eau, l’optimisation du recyclage
et la réduction de l’emprise au sol des bassins
de sédimentation.
Pour le projet Joslyn North Mine, l’eau utilisée dans
le process sera recyclée afi n de limiter les prélèvements
d’eau douce dans la rivière Athabasca. L’eau recyclée
couvrira jusqu’à 80% des besoins pour l’extraction
et le fonctionnement quotidien de cette mine. Les 20%
restants proviendront de la rivière et de la récupération des
eaux de surface. Le projet Joslyn North Mine disposera
aussi d’un bassin de stockage équivalent à 90 jours de
réserves en eau, le plus important de la région. Objectif :
prélever au minimum dans la rivière, en particulier quand le
débit de celle-ci est au plus bas en période hivernale.
RÉDUIRE LA TAILLE DES BASSINS
DE SÉDIMENTATION
La gestion optimale des résidus – composés d’eau,
de sable, d’argile et de particules – est l’un des principaux
défi s à relever pour l’extraction minière. Nous en avons
fait une priorité. Ces résidus sont retenus dans les bassins
de sédimentation avant traitement et recyclage de l’eau.
Sur Joslyn North Mine, à la différence des méthodes
anciennes et conventionnelles, notre approche est fondée
sur un traitement différencié des résidus selon leurs
Bruts extra-lourds :
une ressource nécessaire
pour répondre à l’augmentation
de la demande en énergie
Estimées à 600 milliards de barils récupérables,
les ressources mondiales de bruts extra-lourds sont
localisées pour l’essentiel en Amérique du Nord
et du Sud. Les sables bitumineux du Canada
en constituent une part très importante, avec près
de 170 milliards de barils de réserves prouvées.
D’ici à 2025, la production des sables bitumineux
canadiens pourrait atteindre 3 à 3,5 millions
de barils par jour.
62 / Rapport Environnement et Société 2009
caractéristiques, avec l’utilisation de plages de sables
pour les plus grossiers, l’épaississement et
éventuellement la centrifugation pour les plus fi ns. Cette
approche optimisera le recyclage de l’eau et permettra
une réhabilitation progressive des sols en quelques
années au lieu de plusieurs décennies. Notre objectif
est de faire de Joslyn North Mine l’un des projets les
plus respectueux de l’environnement de l’Athabasca.
Réhabiliter le site
aussi vite que possible
Du déboisement initial à la remise en état
du site, nous cherchons à accélérer le processus
de réhabilitation avec des solutions adaptées
à l’écosystème spécifi que de la forêt boréale.
ANTICIPER, POUR QUE LA NATURE
REPRENNE PROGRESSIVEMENT SES DROITS
TEPCA s’engage à rétablir des zones sèches
et des zones humides dans le paysage réhabilité
de Joslyn North Mine et à planifi er les opérations en
conséquence. La terre végétale enlevée sera stockée,
et ses capacités d’autorégénération seront dynamisées
afi n de la réutiliser lors de la remise en état progressive
du site. Dans cette optique, nous nous appuyons sur de
multiples expertises, dont celles du CONRAD (Canadian
Oil Sands Network for Research and Development).
Au sein de ce réseau de recherche canadien, l’ERRG
(Environmental and Reclamation Research Group) mène
une série d’études visant à mieux appréhender les
espèces et fonctions de l’écosystème de la forêt boréale,
530
km 2 : c’est la surface actuellement
occupée par l’exploitation minière
des sables bitumineux de
l’Athabasca.
La superfi cie totale qui pourrait
être concernée par ces techniques
– 4 800 km 2 – représente 0,1%
de la forêt boréale canadienne.