Les phlébotomes de la région éthiopienne (Diptera, Psychodidae)

GÉNÉRALITÉS 33
Par contre, à l’Est, les espèces du sous-genre Phlebotomus sont un peu plus nombreuses et leur répartition
coïncide avec les régions où sévit la leishmaniose.
La répartition détaillée de chaque espèce en région éthiopieme est donnée dans la partie systéma-
tique: voir chapitre 6 et cartes de répartition (p. 255 à 274).
3.4. IMPORTANCE MÉDKUE DES PHLÉBOTOMES
3.4.1. TRANSMISSION DES AFFECTIONS HUMAINES
L’importance médicale des Phlébotomes provient du rôle vecteur que jouent certaines espèces dans
la transmission des affections humaines.
Les Phlébotomes, en effet, peuvent inoculer à l’homme diverses leishmanioses, la verruga péruvienne
ou maladie de Carrion et la fièvre des trois jours ou fièvre à pappataci. En dehors de ce rôle, la piqûre des
Phlébotomes peut déterminer une éruption prurigineuse assez violente chez certains individus.
3.4.2. LES LEISHMANIOSES
Actuellement on distingue trois types de leishmanioses :
La Zeishmaniose viscérale ou Kala-Azar, réunit une mosaïque de formes cliniques. Commune à
l’Ancien et au Nouveau Monde, elle couvre l’Europe méridionale (sous le nom de leishmaniose viscérale
infantile), l’Inde (patrie du véritable Kala-Azar), la Chine, l’Afrique Noire (Kala-Azar soudanais) et
le Brésil. L’agent responsable est Leishmania donovani (Laveran & Mesnil, 1903).
La leishmaniose cutanée de l’Ancien Monde également connue sous le nom de « bouton d’Orient »,
sévit sur tout le pourtour du bassin méditerranéen, le Proche et le Moyen-Orient et sur une partie de
l’Afrique Noire. On l’attribue classiquement à Leishmania tropica (Wright, 1903).
La leishmaniose tégumentaire américaine groupe l’ensemble hétérogène des leishmanioses super-
ficielles du Nouveau Monde. Le terme Leishmania brasiliensis Vianna, 1911, couvre l’agent ou les agents
de ces diverses formes.
En région éthiopienne, le Kala-Azar a été signalé en Erythrée, en Somalie, dans le Sud du Soudan,
au Kénya, au Congo Brazzaville et en Gambie, la forme viscérale canine en Erythrée, au Congo Brazza-
ville, au Sénégal et au Niger (Manson Bahr, 1957).
La leishmaniose cutanée ou bouton d’Orient est connue au Niger, au Tchad, au Nigeria, au Sénégal,
au Cameroun, au Mali, en Mauritanie, en Haute-Volta (Larivière & coll., 1961) ; en Ethiopie, en Somalie,
au Soudan, au Kénya et en Afrique Orientale portugaise (Manson Bahr, 1957).
3.4.2.1. Rôle des Phlébotomes
Le rôle des Phlébotomes dans la transmission des leishmanioses a été, pour la première fois, suspecté,
en 1905, par Et. & Edm. Sergent, de l’Institut Pasteur d’Algérie. Se basant sur des constatations épidé-
miologiques, ces deux savants écartaient très vite l’hypothèse de la contagion directe ; de même la possi-
bilité de contagion indirecte par divers insectes piqueurs diurnes ou nocturnes ne leur parut pas devoir
être retenue, en raison de la distribution géographique de la maladie et de la répartition des lésions sur
le corps des malades.
Le rôle possible de la transmission par les Phlébotomes a été soumis à l’expérimentation par Ed. &
Et. Sergent, Parrot, Donatien & Béguet en 1921. Ces auteurs démontraient, en effet, l’infection naturelle
de P. papatasi par l’agent du bouton d’Orient, en inoculant à l’homme du produit de broyage de femelles
de cette espèce, capturées dans un foyer de leishmaniose cutanée. L’année suivante, au Brésil, Aragao
(1922) obtenait une lésion leishmanienne au museau d’un chien après inoculation d’un broyat de Phlébo-
tomes qui, trois jours avant, avaient piqué un malade.
En 1925, Adler & Theodor, en Palestine, réalisaient également la transmission expérimentale du
bouton d’Orient en inoculant à l’homme une partie du tube digestif d’une femelle de P. papatasi oh
abondaient des formes flagellées du type Herpetomonas. Plus tard, Parrot & Donatien (1927), retrouvant
le parasite du bouton d’Orient sous sa forme iiagellée chez P. pupatasi, obtenaient l’infection expéri-
mentale de cet hôte et assistaient aux premières phases du développement de L. tropica dans l’organisme
du Phlebotome.