Analyse des problématiques liées aux usages de l'eau en zones ...

Dans les zones de marais, la mise en culture nécessitant de lourds aménagements, l'élevage
garde une place importante dans l'activité de certains départements de la façade atlantique.
Les spécialistes s'accordent à reconnaître que les prairies de marais, correspondant à un milieu
artificialisé, ont permis de générer et de maintenir une biodiversité originale. Les éleveurs sont des
acteurs déterminants de la préservation des qualités écologiques des marais.
Aujourd'hui les éleveurs se trouvent confrontés à un grave problème. En effet, les aides
financières européennes risquent de ne pas être reconduites, et il devient de plus en plus difficile de
vivre de cette activité. L'élevage extensif en marais n'est pas, à lui seul, une activité rentable dans le
contexte socio-économique actuel. Sans ces aides un certain nombre d'éleveurs pourrait s'orienter,
partiellement au moins, vers une activité de culture intensive, type céréale, qui, contrairement à
l'élevage pourrait mettre en danger la pérennité de la zone humide et aurait des impacts négatifs.
B – L'aquaculture
Les marais salés
Ces activités participent aujourd'hui à l'équilibre des marais salés ainsi qu'à l'économie locale.
Les marais doivent être entretenus en permanence, et ce afin de lutter contre l'envasement. L'équilibre
du marais est fragile et instable et nécessite une action humaine individuelle et collective pour assurer
son maintien.
Chaque exploitant aquacole entretient individuellement sa parcelle de marais salé. Toutes les
parcelles, non exploitées ou laissées à l'abandon pendant plusieurs années, introduisent un risque sur la
qualité de l'ensemble du marais, de plus leur remise en état est difficile et coûteuse.
Les claires* et les salines s'insèrent dans le vaste réseau de circulation de l'eau constitué par les
marais doux et salés. Tous les éléments de ce réseau (étiers, chenaux, ouvrages hydrauliques, …)
doivent être en bon état de fonctionnement. Leur gestion, confiée à des organismes divers, ne prend
pas toujours en compte les demandes des aquaculteurs.
La complexité de gestion des marais salés tient au fait que ceux-ci sont indissociables du
système hydrographique global constitué par le bassin versant. Leur fonctionnement est tributaire
d'une multitude de modes de gestion, individuels ou collectifs, privés ou publics.
L'aquaculture assure une partie de cette gestion, en participant :
- à l'entretien du marais,
- à la vie du marais et du territoire,
- au maintien de la richesse naturelle du marais.
En effet, les activités aquacoles ont des besoins spécifiques au niveau de l'eau qui touchent aussi bien :
- le quantitatif : partage de l'eau équilibré entre les différents utilisateurs.
- le qualitatif : bonne qualité de l'eau.
C'est pour ces raisons que la profession aquacole mérite d'être reconnue comme gestionnaire et
intégrateur de la qualité globale des marais.
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