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Partie II. Programme expérimental et développement métrologique
IV.5. Conclusions
Au cours de cette étude, trois méthodes de mesure du retrait endogène de pâtes de ciment au
très jeune âge ont été développées et évaluées.
L’analyse et la comparaison des résultats obtenus avec ces trois méthodes expérimentales
indiquent que la méthode volumétrique statique (sans rotation de l’échantillon) et la méthode
linéique verticale ne sont pas adaptées pour la mesure du retrait endogène au très jeune âge :
en effet, l’utilisation de ces techniques de mesure induit une surestimation importante des
déformations des matrices cimentaires à fort rapport E/C. Ce phénomène s’explique par une
perte d’homogénéité avant la prise : il se matérialise par une bulle d’eau de ressuage en partie
supérieure de l’échantillon dans la configuration volumétrique statique. Ce « réservoir » d’eau
prolonge localement la phase de contraction Le Chatelier et amplifie artificiellement les
variations dimensionnelles du matériau. Dans la configuration verticale linéique, la
sédimentation de la phase solide, mise en évidence par des mesures de densité, entraîne
probablement des déformations latérales de la membrane en PVC moulé qui s’ajoutent aux
déformations axiales.
La méthode linéique horizontale permet de réduire l’effet de la gravité sur l’échantillon et
donc de diminuer l’influence du ressuage et de la sédimentation. Cependant, les mesures
effectuées à l’aide de cette méthode montrent une phase d’expansion de l’échantillon dont
l’origine n’a pas été clairement identifiée.
La méthode volumique dynamique est celle qui assure le mieux l’homogénéité de
l’échantillon au cours de l’essai mais elle reste sensible à l’absorption et à la pénétration du
liquide d’immersion à travers la membrane en latex. L’utilisation de l’huile de paraffine
comme liquide d’immersion, en remplacement de l’eau, permet de réduire ces artefacts sans
toutefois les éliminer complètement. Au terme de cette étude, il nous semble que cette
méthode de mesure est la plus adéquate pour étudier la déformation d’une pâte de ciment
homogène au très jeune âge et que les résultats obtenus avec cette technique devraient être
utilisés préférentiellement pour la validation de modèles de calcul des déformations
endogènes des matrices cimentaires durcissantes.
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