LECTURE ANALYTIQUE (textеs des écrivains français du XIXe siècle)

– Qu’as-tu fait de mon Phœbus?
– Il est mort, dit le prètre.
En ce moment le misérable archidiacre leva la tète machinalement, et vit à
l’autre bout de la place, au balcon du logis Condelaurier, le capitaine debout
près de Fleur-de-Lys. Il chancela, passa la main sur ses yeux, regarda encore,
murmura une malédiction, et tous ses traits se contractèrent violemment.
– Eh bien! meurs, toi! dit-il entre ses dents. Personne ne t’aura. Alors
levant la main sur l’Egyptienne, il s’écria d'une voix funèbre:
– I nunc, anima anceps, et sit tibi Deus misericors! C’était la redoutable
formule dont on avait coutume de clore ces sombres cérémonies. C’était le
signal convenu du prêtre au bourreau.
Le peuple s’agenouilla.
– Kyrie Eleison, dirent les prêtres restés sous l’ogive du portail.
– Kyrie Eleison, répéta la foule avec ce murmure qui court sur toutes les
têtes comme le clapotement d'une mer agitée.
– Amen, dit l'archidiacre.
Il tourna le dos à la condamnée, sa tête retomba sur sa poitrine, ses mains
se croisèrent, il rejoignit son cortège de prêtres, et un moment après on le vit
disparaître, avec la croix, les cierges et les chapes, sous les arceaux brumeux de
la cathédrale; et sa voix sonore s’éteignit par degrés dans le chœur. [...]
En même temps le retentissement intermittent de la hampe terrée des
hallebardes des suisses, mourant peu à peu sous les entre-colonnements de la
nef, faisait l’effet d'un marteau d'horloge sonnant la dernière heure de la
condamnée.
Cependant les portes de Notre-Dame étaient restées ouvertes, laissant voir
l’église vide, désolée, eu deuil, sans cierges et sans voix.
La condamnée demeurait immobile à sa place, attendant qu’on disposât
d'elle. Il fallut qu’un des sergents à verge en avertît maître Charmolue, qui,
pendant toute cette scène, s’était mis à étudier le bas-relief du grand portail qui
représente, selon les uns, le sacrifice d'Abraham, selon les autres, l’opération
philosophale, figurant le soleil par l'ange, le feu par le fagot, l'artisan par
Abraham.
On eut assez de peine à l’arracher à cette contemplation, mais enfin il se
retourna, et à un signe qu’il fit deux hommes vêtus de jaune, les valets du
bourreau, s’approchèrent de l’Egyptienne pour lui rattacher les mains.
La malheureuse, au moment de remonter dans le tombereau fatal et de
s’acheminer vers sa dernière station, fut prise peut-être de quelque déchirant
regret de la vie. Elle leva ses yeux rouges et secs vers le ciel, vers le soleil, vers
les nuages d’argent coupés ça et là de trapèzes et de triangles bleus, puis elle les
abaissa autour d’elle, sur la terre, sur la foule, sur les maisons... Tout à coup,
tandis que l’homme jaune lui liait les coudes, elle poussa un cri terrible, un cri
de joie. A ce balcon, là-bas, à l’angle de la place, elle venait de l’apercevoir, lui,
son ami, son seigneur, Phœbus, l’autre apparition de sa vie! Le juge avait menti!
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