DE LA RECONFIGURATION DES SERVICES DE SANTÉ MENTALE ...

Le phénomène de la porte tournante a tellement pris de l'ampleur vers le milieu des années
1970, qu'il incite le gouvernement à agir. Le Ministère de la Santé et des Services sociaux se
penche alors sur le dossier de santé mentale et commence à constater les ratés du processus
de désinstitutionnalisation.
Premièrement, on se rend compte qu'il y a pénurie de services et de programmes devant
fournir un soutien aux personnes malades mentales qui sont retournées ou qui vivent dans la
communauté. De fait, ce qui fut développé ce sont des services rattachés au secteur
hospitalier (départements de psychiatrie, cliniques externes, ressources intermédiaires)
absorbant, avec les hôpitaux psychiatriques, environ 85 % des budgets alloués en santé
mentale. Cette extension se comprend dans la mesure où il y avait des groupes d'intérêts
pour en assurer le développement, car ce point d'ancrage a permis à la psychiatrie de se
déployer sous le giron de la médecine biologique, la plus valorisée, ce qui lui conféra
pouvoir, prestige et reconnaissance sociale.
Deuxièmement, on s'interroge sur la capacité d'accueil et d'acceptation de la communauté
envers les personnes présentant des problèmes psychiatriques. Le Ministère va ainsi sonder
le terrain de la tolérance des Québécois à l'égard de la maladie mentale (Langlois, 1975;
Melanson-Ouellette, 1980). Par ailleurs, dès 1981, le Comité de la santé mentale du Québec
soumet au Ministère un avis concernant un programme d'information de masse en santé
mentale en vue de sensibiliser la population à la santé mentale.
Ce début de réflexion du Ministère apporta quelques modifications dans la première moitié
des années 1980. On vit apparaître quelques programmes visant la formation des personnes
en charge des résidences d'accueil et la mise sur pied de projets (appel téléphonique) visant à
inciter les personnes à respecter leur rendez-vous en clinique externe («follow-up»). Il y a eu
aussi création de nouvelles ressources intermédiaires 27 . De plus, on note au sein du
gouvernement du Québec un début d'intérêt pour les services offerts par des groupes
communautaires oeuvrant dans le champ de la santé mentale. Cet intérêt va se traduire par
leur financement (White, 1993). Les budgets accordés aux ressources communautaires sont
toutefois dérisoires. Par exemple, en 1984-1985, à Montréal, «61,8 % du budget allait aux
hôpitaux psychiatriques, 22,3 % aux hôpitaux de courte durée, 2,9 % aux C.L.S.C., et
seulement 2,5 % au secteur des ressources communautaires. (Poirier et Gagné, 1988, p. 141)»
Les aspects positifs de la désinstitutionnalisation ont été longtemps ignorés. Prenant le
contre-pied de l'idéologie asilaire encore dominante, ce document les a reconnus en début de
ce chapitre. Il faudrait en ce cas qu'un son de cloche plus positif soit entendu, ne serait-ce
qu'occasionnellement (Vaillancourt et Jetté, 1997). Mais les ratés du mouvement de
désinstitutionnalisation n'en continuent pas moins de se manifester pendant que le Ministère
poursuit sa réflexion sur l'organisation du système de santé dans le but de formuler une
politique en santé mentale (1989).
27. Ces ressources ont été établies dans la perspective d'assurer la continuité des soins aux patients qui quittent l'hôpital. La continuité des
soins qu'elles doivent assurer se restreint, selon plusieurs chercheurs, à l'hébergement et la médication. On n'a ainsi que déplacé le lieu de
l'institutionnalisation, passant d'établissements gigantesques à des lieux plus petits. Les chercheurs font référence à ce phénomène
comme étant de la transinstitutionnalisation.
Défis de la reconfiguration des services de santé mentale