Pour - Revue des sciences sociales

On témoigne de l'intérêt et on cherche
dans cette complexité le mot, le fil, l'indice
qui réoriente la pensée, donne une direction
nouvelle à la recherche de sens de nos
propres réalités quotidiennes.
"Le roi héritait"
La réalité économique joue un rôle
important dans la légende d'Ulenspiegel.
L'entreprise de l'Inquisition masquait
d'une ambition spirituelle la très réelle spoliation
économique des Flandres par l'occupant.
Et « la mort fauchait sur un sol de trois
cent quarante lieues, dans deux cents villes
murées, dans cent cinquante villages ayant
droits, dans les campagnes, les bourgs et les
plaines [...]» (6) . "Le roi héritait".
Le pays était en « sang et larmes ! La mort
fauchait sur les bûchers ; sur les arbres servant
de potences le long des grandes routes [...]
dans les huttes de paille en feu [...] » (7) .
Et "Le roi héritai?'. Les villes regorgeaient
d'espions attendant leur part du bien
des victimes. Plus on était riche, plus on
était coupable. "Le roi héritait". Ce vers
rappelle de manière récurrente que Philippe
II ayant besoin d'argent avait fait briser les
images saintes dans les églises pour, dit le
texte, «châtier un soulèvement dont il fut le
sage instigateur [...]. C'est bien le moins
qu'on fasse quand on est appelé à hériter de
ceux qu'on tue».
Tyl avait bien essayé d'intervenir en
haranguant la foule en ces termes : «Fous à
lier [...]; fous lunatiques, fous niais qui ne
voyez plus loin que le bout de votre nez
morveux, ne comprenez-vous point que tout
ceci est oeuvre de traîtres ? Ils veulent vous
faire sacrilèges et pillards, pour vous déclarer
rebelles, vider vos coffres, vous détrousser
et vous brûlez vifs ! Et le roi héritera » (8) .
"Le roi ne riait pas"
C'est ce deuxième vers qui scande de la
façon la plus significative «les aventures
héroïques, joyeuses et glorieuses » d'Ulenspiegel
et de son jovial compagnon Lamme
Goedzak. Il nous introduit dans un univers
en noir et blanc, fortement contrasté, où le
bien et le mal, le bon et le mauvais sont désignables
et se désignent. Tout se passe
comme si des traits caricaturés, débusqués,
ridiculisés, humanisés donc, pouvaient placer
les pouvoirs en position d'être pensés
autrement que sous l'angle de la fatalité.
Tout se positionne comme si un ennemi,
si fort soit-il, quand il est repéré, situé, identifié,
enraciné dans un espace géographique,
entouré d'une famille, domicilié, (fût-ce dans
un château royal des grands d'Espagne), peut
être affronté même à armes inégales. L'entreprise
de ridiculisation des personnages est
une réponse du peuple opprimé, une réaction
à l'humiliation subie.
Ici la dérision apparaît comme un exceptionnel
ferment révolutionnaire : "Le roi ne
riait pas" alors que Tyl s'en allait «sur son
âne portant haut sa toque, la plume au vent
joyeusement».
Le poème est construit sur l'opposition
des deux personnages centraux : Philippe II,
le "prince de sang" et Tyl Ulenspiegel, plus
grand que nature comme le veut l'épopée,
mais homme parmi les hommes, personnage
ancré dans le populaire qui n'est pas "sans
reproche", trousseur de jupons à l'occasion,
se gaussant parfois de plus pauvre que lui. Il
avait toutefois retenu la leçon donnée par
Claes, sur le respect de la liberté d'autrui. Il
se rappelait ce jour, où son père l'ayant surpris
à vouloir attraper un oiseau, l'avait
désapprouvé et menacé de le mettre en cage
à son tour, de le faire chanter, en lui disant :
«Tu aimes à courir, tu ne le pourras plus; tu
seras à l'ombre quand tu auras froid, au soleil
quand tu auras chaud. Puis, un dimanche,
nous sortirons ayant oublié de te donner de
la nourriture et nous ne reviendrons que le
jeudi, et au retour nous trouverons Tyl mort
de faim et tout raide» (9) .
Il l'enjoignait de ne jamais ôter la liberté
ni aux hommes, ni aux bêtes, rappelant
Revue des Sciences Sociales de la France de l'Est, 1994 106