Pour - Revue des sciences sociales

adoptée par les Nations Unies. Julien
Freund ne croyait pas à la vertu des textes
et il le disait. La température montait. Rolin
ayant tenté de lui enlever la parole, d'un
geste brusque Freund coiffa son béret
basque et sortit...
Ah, ce béret, comme il lui était fidèle. Ce
béret qui protestait contre l'affichage nazi
de 1940 « Weg mit dem welschen Dreck ! ».
Ce béret que l'ennemi avait qualifié de
«Hirnverdunkelungsmiitze ».
Freund y voyait - et il l'a écrit dans le
beau volume des portraits alsaciens de
François Nussbaumer - il y voyait un refus
de tous les totalitarismes. Il détestait le
conformisme et bravait l'autorité car son
esprit était un esprit libre, prisonnier de la
seule logique et toujours heureux de pouvoir
détruire les sophismes les plus courants.
La rigueur qui était la sienne n'épargnait
rien ni personne.
Le gourmet qu'il était, était aussi un cuisinier
raffiné. Il aimait se retrouver le mercredi
au restaurant de la Tête Noire sur les
bords de 1T11 avec ses amis. Son verbe haut
et clair dominait le vacarme. Il ponctuait ses
affirmations et ses démonstrations de sonores
éclats de rire.
Il ne cessait de penser, de méditer, dans la
rue, en train, en autobus et surtout dans la
campagne de Ville. Puis il rentrait, se penchait
sur son écritoire et écrivait d'abondance.
Quelques jours avant sa fin, une admiratrice
lui ayant reproché d'avoir récemment
moins publié, il lui écrivit pour lui dire combien
lui pesait son inactivité forcée. Il refusait
de s'incliner devant les exigences de l'âge.
Son oeuvre est énorme : articles, volumes
toujours originaux, rigoureusement nonconformistes.
Ses propos ont illustré la chaire de sociologie
de l'Université de Strasbourg. Mais il
allait aussi porter la bonne parole à l'étranger.
J'ai été témoin de l'impression profonde que,
professeur invité, il faisait aux deux universités
catholiques de Louvain-la francophone, la
mienne, et la néerlandophone.
Ses travaux sur Max Weber, sur Simmel,
sur Schmitt, sur Pareto aussi ont fait et feront
autorité. Il maniait avec une égale élégance
le français et l'allemand. Il connaissait Marx
et critiquait en connaissance de cause. Il avait
tout lu, tout analysé, tout compris, tout retenu.
Ah! ses citations...
Il soumettait ses trouvailles et ses textes
à sa famille : son épouse et ses fils étaient
des juges à l'appréciation desquels il tenait.
Il savait d'ailleurs que leur jugement était
sain car sa logique à lui était contagieuse. Il
savourait ses longues conversations vespérales
avec son épouse.
Excellent chrétien, il critiquait le pacifisme
d'Église. Il fit à un de mes cours de
Louvain une critique sans pitié de la lettre
de paix adressée par le cardinal Roy à Sa
Sainteté Paul VI. Julien Freund choquait et
voulait choquer : il détestait les idées reçues.
Il le démontre d'une façon magistrale en
mai 68 en présence d'événements qu'il sut
analyser avec lucidité et en étant souvent en
désaccord avec ses collègues.
Nous assumions de concert la garde nocturne
des locaux universitaires. Quelles discussions
homériques alors qu'il préconisait
des attitudes qui devaient se révéler fécondes.
Il ouvrit les yeux à plus d'un égaré
mais s'attira aussi de solides inimitiés.
Quel époux, quel père, quel maître. Un
maître fier de toute sa vie d'enseignant
depuis l'école primaire jusqu'à l'Université.
Souvent j'ai été en désaccord avec lui.
Mais jamais sans profit, car sa contestation
conduisait à de nouvelles trouvailles.
Lorsque, en mars 1983, aux Presses
Universitaires de France, il publie sa
Sociologie du Conflit, il me fit l'immense
honneur de me dédier l'ouvrage. Sur la page
de garde, sous mon nom, il fit imprimer ces
mots «mon compère». Déjà il m'avait qualifié
de cette façon dans une lettre du
29 décembre 1982.
Amicalement, je luis fis observer que, en
dehors des significations que les dictionnaires
donnent à ce vocable, «compère»
pouvait aussi signifier «complice»
qu '« interlocuteur contestataire ».
Il accepta cette remarque. Je lui en ai su
gré et j'en ai été honoré.
Il souffrait la contradiction et la provoquait
volontiers.
Heureux ceux qui ont connu Julien
Freund.
Heureux ceux qui pieusement conserveront
son souvenir.
Paul M.G. Levy
Doyen Honoraire de l'Université
de Louvain
Julien Freund, mon ami
Julien Freund et moi avons fait connaissance
en été 1941 sur le plateau de
Gergovie. Si j'indique l'endroit de notre
première rencontre, c'est qu'il a eu une très
grande importance dans notre vie, ainsi
d'ailleurs que dans celle de beaucoup de nos
camarades, - à telle enseigne, qu'aujourd'hui
encore, nous nous intitulons volontiers
«les gergoviotes ».
C'est en juillet et août 1940 qu'un groupe
d'étudiants de l'Université de Strasbourg
construisit une maison sur le plateau de
Gergovie, près de Clermont Ferrand. Cette
maison est devenue la nôtre. Nous y passions
les vacances et de nombreux weekend
jusqu'à la fin de l'année 1943. Nous
aimions y monter car très rapidement le plateau
est devenu pour nous un point lumineux
dans la grisaille ambiante. C'était le
rendez-vous de l'espoir, là où soufflait le
vent de la liberté. Il régnait entre nous une
grande amitié, toutes confessions et disciplines
confondues. Nous admirions de là
haut la vue circulaire sur la plaine et les villages
d'alentours, et les beaux ciels
d'Auvergne, si magnifiquement peints par
René Kuder, qui allait, par la suite devenir
le peau-père de Julien.
Lorsque celui-ci arriva au plateau, il s'y
trouvait une quinzaine de garçons et trois ou
Revue des Sciences Sociales de la France de l'Est, 1994 137