L'idée de la chute dans l'Anthologie du portrait de Cioran

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Une personne d'un esprit aussi délicat que juste, et qui l'a bien connue, disait de Mme
Récamier : « elle a dans le caractère ce que Shakespeare appelle milk of human kindness (le lait
de la bonté humaine), une douceur tendre et compatissante. Elle voit les défauts de ses amis,
mais elle les soigne en eux comme elle soignerait leurs infirmités physiques ». (A, pp 233-234).
Compatissante et tendre, elle est l'antinomie des caractères taciturnes et insensibles représentés par
les portraitistes de l'Anthologie du portrait. C'est également le cas de Julie Talma, qui possède à la
fois « bonté naturelle » et « générosité de (...) caractère » (A, p.211) lorsqu'elle est décrite par un
Benjamin Constant dont on sent bien peu d'acrimonie dans la plume. Louis Napoléon est un autre
contre-exemple, puisque c'est une « âme douce et même assez tendre » (A, p.278). L'idée de la
chute, par ailleurs, ne se manifeste pas chez lui par l'échec, mais par une grande réussite malgré sa
médiocrité.
4) L'arrêt de toute activité ou « inhibition psychomotrice »
L'inhibition de toute activité mène à l'ennui et l'inaction, qui touchent plusieurs
portraiturés de l'Anthologie du portrait. Ainsi, le Régent est marqué par ce symptôme depuis
l'origine selon Saint-simon : « il était né ennuyé » (A, p.43). Brienne est victime d'une « oisive
incapacité » (A, p.76). Talleyrand est victime du « désœuvrement » (A, p.176), quant à Mme de
Coislin, elle « restait couchée jusqu'à deux heures après midi » à écrire « en tout sens ses pensées »
(A, p.180).
Au contraire, on trouve dans l'Anthologie du portrait, des portraiturés qui font preuve
d'une activité et d'une débauche d'énergie sans égale. Mais c'est alors un besoin d'agir compulsif,
qui confine à la phase maniaque. C'est le cas pour Lafayette, vu par Charles de Rémusat :
Il voulût être, presque en même temps et toujours également bien, gentilhomme, citoyen,
philosophe, patriote, philanthrope, guerrier, politique, tenir le premier rang dans les salons, dans
le cabinet, dans les assemblées, dans les camps, et sans négliger l'art de plaire aux femmes,
devenir encore le modèle de la vie de famille, de la vie intérieure, cher aux siens comme au