L'idée de la chute dans l'Anthologie du portrait de Cioran

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espérances diminuaient, sa santé s'altérait et elle a fini par mourir de chagrin la troisième année de
son exil. » (A, p.250).
Custine, lui, est décrit comme un « gentilhomme déchu » ou encore comme un « paria
social » (A, p.261), c'est à dire qu'il se définit par sa déchéance et ce rejet du monde. Mais l'inverse
est aussi donné à lire dans l'Anthologie du portrait, puisque Talleyrand selon Chateaubriand fuit
loin du monde : « Sachant ce qui lui manquait, il se dérobait à quiconque le pouvait connaître » (A,
p.173). S'il ne se définit pas par l'exclusion dont il est victime, aux yeux de Chateaubriand,
Talleyrand aussi se définit par sa déchéance : « Otez de M. de Talleyrand le grand seigneur avili, le
prêtre marié, l'évêque dégradé, que lui reste-t-il ? Sa réputation et ses succès ont tenu à ces trois
dépravations. » (A, p.178).
La déchéance par l'exclusion sociale s'explique ainsi par des défauts incapacitants dont
souffrent les portraiturés de l'Anthologie du portrait.
C'est d'abord la mélancolie de Chateaubriand : « Un fond d'ennui qui semble avoir pour
réservoir l'espace immense qui est vacant entre lui-même et ses pensées exige perpétuellement de
lui des distractions qu'aucune occupation, aucune société ne lui fourniront jamais à son gré, et
auxquelles aucune fortune ne pourrait suffire s'il ne devenait tôt ou tard sage et réglé. » (A, p.190)
C'est aussi la fatigue de Benjamin Constant et son vieillissement, évoquées par Charles
de Rémusat dans son portrait :
Quand je l'ai connu, vieilli, blasé, Constant se répétait à loisir, il ne se donnait plus la peine de
rien penser de nouveau. Il était, à la lettre, épuisé. (...) « C'est une catin, disait Barante, qui a été
jolie et qui finit ses jours à l'hôpital. » (A, p.204)
C'est encore le bégaiement, souligné par Saint-Simon dont est victime l'abbé Dubois :
« Il aurait parlé avec grâce et facilité si, dans le dessein de pénétrer les autres en parlant, la crainte
de s'avancer plus qu'il ne voulait ne l'avait accoutumé à un bégaiement factice qui le déparait, et qui,
redoublé quand il fut arrivé à se mêler de choses importantes, devint insupportable, et quelque fois