L'idée de la chute dans l'Anthologie du portrait de Cioran

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Les révolutionnaires ne connaissent pas davantage de réussite. Barbès et Blanqui et
leurs utopies sont déçues. Tocqueville, à leur propos, raconte que « la cloche du président (...) ne
cessait de résonner pendant ce temps-là comme un glas » (A, p.277). La métaphore symbolise la
mort des ambitions politiques des deux révolutionnaires.
La déchéance va jusqu'à la condamnation à mort. Ainsi Mme Roland finit sur l'échafaud
dans le portrait qu'en dresse Beugnot : « Celles qui étaient mieux instruites du sort qui l'attendait
sanglotaient autour d'elle et la recommandaient en tout cas à la Providence » (A, p.133). Enfin le
duc d'Orléans finit guillotiné également, par la faute de Mme de Genlis : « [Le duc d'Orléans] est
(...) de tous les hommes celui qui serait resté le plus profondément enfoncé dans le mépris de
l'Europe, si l'opinion publique n'avait découvert derrière lui une femme, conseil de ses crimes et
l'âme de ses conseils, instigatrice de ses projets, apologiste de ses forfaits et corruptrice de ses
enfants » (A, pp. 93-94)
3) La déchéance collective
Mais la caractéristique du déchu est qu'il entraîne parfois d'autres personnes dans sa
chute, notamment lorsqu'ils jouent un rôle politique. Ainsi Fontenelle a servi de modèle à beaucoup
de mauvais écrivains et a joué un rôle pernicieux, selon Grimm, pendant la querelle des anciens et
des modernes :
Il n'a pas pu entrer dans la carrière du génie, et le défaut de sensibilité l'a laissé sans goût ; il l'a
exposé, comme nous avons remarqué, à servir de modèle à toute une classe de mauvais
écrivains ; il a rendu ses jugements en fait de goût téméraires, faux et de nulle conséquence. On
sait avec combien d'efforts M. de Fontenelle et M. de la Mothe ont combattu le mérite des
anciens. Deux athlètes de cette force n'ont cependant fait que pitié, malgré la pénétration et la
logique dont ils se piquaient et dont ils se sont parés inutilement dans cette ridicule et vaine
querelle. (A, p.59)