L'idée de la chute dans l'Anthologie du portrait de Cioran

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p.229). En ces instants, son bonheur présent est gâché par la remémoration de ses erreurs ou de sa
condition humaine. La lucidité de Custine est le produit de son rejet à cause de son homosexualité.
Philarète de Chasles mentionne ainsi sa « conscience austère pliant sous le fardeau de la honte » (A,
p.261). Cette lucidité est, selon Cioran, le fait des contemporains des portraiturés de l'Anthologie du
portrait, et ce au plus haut point :
Le malheur veut qu'une fois lucide, on le devienne toujours davantage ; nul moyen de tricher ou
de reculer. Et ce progrès s'accomplit au détriment de la vitalité, de l'instinct. (...) Tout était
cérébral chez ces esprits, même le spasme. Phénomène plus grave encore, une telle altération
des sens, au lieu d'affecter seulement quelques isolés, devint la déficience, la malédiction d'une
classe, exténuée et vidée par la pratique constante de l'ironie. ( A, pp.25-26)
C'est en quoi l'époque choisie par Cioran pour constituer une l'Anthologie du portrait est une
époque de moralistes.
2) Le moraliste
Cioran, définit le véritable moraliste ainsi :
[Il] se propose pour tâche de connaître les autres et de se définir soi-même, entreprise ingrate s'il
en fut, notre nature répugnant à prendre conscience d'elle-même parce qu'elle n'y parvient qu'au
détriment des actes, et qu'il y a incompatibilité entre connaître et agir. Obnubilés par le faire,
par la coïncidence du moi et des choses, nous sommes portés à nous manifester, à nous
identifier à ce qui nous échappe et nous résiste ; mais quand nous nous connaissons, nous
sommes également extérieurs à nous-mêmes et au monde. (...) Il s'y connaît en hommes, parce
qu'il a le rare malheur de se connaître. (A, p.14)
Pour Cioran, ce « rare malheur de se connaître » s'accompagne d'une certaine haine de
soi, puisque celle-ci émerge de la conscience : « Etre conscient, c'est être divisé d'avec soi, c'est se
haïr. » (Œ, p.946). Cette haine est néfaste en ce qu'elle est douloureuse, mais elle est simultanément
un moyen d'acquérir connaissance et lucidité : « Cette haine nous travaille à notre racine, en même
temps qu'elle fournit la sève à l'Arbre de la Science. » (Œ, p.946). Ainsi, chez Cioran, cet état