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45La parole à…Natacha ChetcutiDe récentes études (Blidon, 2007 1 ;Alessandrin et Raibaud, 2013 2 )montrent que l’usage de l’espace public, en tantque lesbienne et gay, est défini par des interactionsgenrées à dominante masculine. A partir d’uneétude menée en France, entre 2010 et 2012 auprèsde lesbiennes de 17 à 35 ans, cette contribution sepropose d’analyser les réactions sociales face à descomportements qui signifient publiquement unerelation lesbienne.Visibilités lesbiennes et effets sociauxDans l’espace public, les violences (insultes, regardsstigmatisants, agressions) s’exercent de préférenceà l’encontre des lesbiennes, qui se voient ainsi rappeléesà la place subordonnée qu’elles occupentdans l’ordre sexuel et l’ordre du genre.Les risques d’agression sont d’autant plus importantsque les lesbiennes sont jeunes et qu’ellesaffirment une liberté de mouvement dans l’espacepublic. Ils ne semblent pas dépendre de la taillede l’agglomération, ni de la position sociale deslesbiennes, mais plutôt des heures auxquelles a lieule déplacement, la nuit semblant être plus propiceà ce type d’agression.Réactions sociales et normes de genreLes données issues de l’enquête montrent que« le laisser voir » exige des stratégies variant selonles contextes.Le choix de la stratégie de la visibilité peut correspondreà une volonté de transgresser la norme :la marque du genre est un facteur aggravant desviolences dans l’espace public : se présentercomme féminines, ou fems, réactiverait l’impensabledu lesbianisme.Une stratégie consiste à user du genre par undétournement de l’assignation à la catégorie« femme » : se rendre visible en tant que lesbiennepar le détour du genre en tant que lesbienne« masculine » ou butch, ou par la revendication ducouple butch/fem. Le lesbianisme ainsi revendiquépar la transgression du genre s’inscrit dans uneappropriation des codes de genre de la masculinitéen tant que butch et de la féminité en tant quefem. Mais la lesbienne butch peut se retrouver dansune confrontation virile avec les agresseurs et lalesbienne fem se trouver aux prises avec des avancessexuelles correspondant à son apparenceféminine. L’usage de la violence peut être revendiquépar certaines lesbiennes. La figure butchpermet de retourner le stigmate par un déplacementdu regard genré et de se protéger contre uncertain nombre de risques liés à l’investissementdans l’espace public en tant que femme oulesbienne fem, mais on observe que les butchs sontaussi davantage victimes d’agressions physiquesdu fait de contrevenir à la règle de la féminitéen tant que femme.A l’inverse, les stratégies d’invisibilité peuvent êtrepensées comme un outil de revendication : userde la féminité permet d’être invisible et ainsi decontourner le stigmate de « la lesbienne ».Cet effacement devient une stratégie pour passerinaperçue et user « librement » de l’espace public.L’orientation sexuelle minoritaire du point de vuede la norme hétérosexuelle est ce qui est à l’originede la discrimination et/ou de la violence vécue, enréaction à « l’affichage » d’une relation de couplelesbien, dont la visibilité dans la sphère publiqueapparaît comme le fruit de luttes individuelles encontinuelle recomposition. Celles-ci agissent surles manières de se représenter, d’être identifiables,dans des techniques d’ajustement variant selonles sanctions déjà rencontrées ou anticipées.1. Distance et rencontre. Eléments pour une géographiedes homosexualités, Marianne Blidon, thèse de géographie,université Paris 7 Denis-Diderot, 2007.2. Géographie des homophobies, Arnaud Alessandrin et YvesRaibaud, Armand Colin, Paris, 2013.Natacha Chetcuti,sociologue rattachée au Centre de recherchessociologiques et politiques de Paris, équipe« genre, travail, mobilité », auteure de « Usagesde l’espace public et lesbianisme, sanctionssociales et contournements ».